Una introducció a la regió de Sud-àfrica de Transkei

La carretera menys viatjada

La zona de Transkei té una llarga i complicada història definida per la lluita política. És la casa ancestral del poble xhosa, un grup ètnic agrari establert a la zona molt abans de l'arribada de colons d'Europa en els segles XVII i XVIII. No obstant això, primer els holandesos i els britànics es van adonar del potencial agrícola de la fèrtil Transkei i, a partir del 1700, el conflicte sobre la terra va sorgir regularment entre els colons colonials i les tribus de Xhosa que pasturaven el bestiar. Finalment, la regió de Transkei va passar a formar part de la colònia del Cap britànica a finals del segle XIX.

Una pàtria de l'apartheid

No obstant això, només durant l’apartheid es va convertir en una zona definida formalment per Transkei. El 1959 es va establir com el primer dels deu bantustans o les terres negres establertes sota la Llei de les autoritats bantúes de 1951. Aquests bantustans eren àrees destinades als membres de grups ètnics específics i, en teoria, el seu propòsit era donar tribus com el Autonomia política xhosa. En realitat, però, eren simplement una extensió de les polítiques de segregació racial adoptades pel govern de l'apartheid. El Transkei era un dels dos països de Xhosa, el segon dels quals era el Ciskei.

Independència nominal

El 1963, el Transkei va ser el primer bantustà a obtenir l'autogovern, encara que en la pràctica la seva autonomia era limitada. El 1976, els Transkei es van independitzar de Sud-àfrica (tot i que Sud-àfrica era l'únic país del món a reconèixer a Transkei com a propi país). Això significava que el Transkei tenia el seu propi primer ministre (i més tard el president) i que els seus residents havien de fer un control transfronterer per entrar a Sud-àfrica, on ja no eren considerats ciutadans. La capital de Transkei va ser Umtata, ara coneguda com Mthatha, i el seu govern va ser efectivament un estat d'un partit.

El Transkei Today

Després de la caiguda de l'apartheid el 1994, el govern de Transkei va participar en les negociacions per a la nova Sud-àfrica. El 27 d'abril de 1994, l'estat es va integrar de nou a Sud-àfrica i va passar a formar part de la província del Cap Oriental. No obstant això, mentre que Transkei és avui dia una part del sud d'Àfrica, la regió ha mantingut la seva pròpia identitat i cultura i té un ambient únic que no es pot trobar en cap altre lloc del país. Segueix sent un lloc fort per al poble xhosa i té un orgullós patrimoni polític amb molts líders de drets civils que reivindiquen arrels de Transkeian: incloent Chris Hani, Walter Sisulu, Oliver Tambo i l'expresident Nelson Mandela.

Un paradís rural

Malgrat els trastorns polítics dels darrers tres segles, el Transkei continua sent molt rural. Els agricultors de subsistència viuen de petites parcel·les del jardí i el bestiar recorre lliurement els turons de la regió. És un lloc definit per les seves atraccions úniques: des dels ramats de bestiar nigoti tacat que freqüenten les platges abandonades de Transkei fins a les casetes de ronda Xhosa o rondavels pintades en tons verds i de color pastís. Per a l’intrèpid turista, el Transkei ofereix l’oportunitat d’escapar de les animades ciutats de Sud-àfrica i experimentar la bellesa prístina del Cap Oriental.

Els grans exteriors

El Transkei acull alguns dels paisatges més espectaculars de Sud-àfrica, incloent penya-segats espectaculars, rius serens i trams de sorra daurada ininterromputs. En conseqüència, és la destinació perfecta per a aquells que tenen passió per les activitats a l'aire lliure: pesca, surf, senderisme i visualització de jocs. La infraestructura és bàsica aquí i part de l’encant és deixar enrere la civilització. No obstant això, hi ha cases de motxilla, complexos de platja rústics i hotels antics elegants al llarg de la costa en diversos punts estratègics. Cadascun d’aquests llocs es defineix per un ambient relaxat que transporta els visitants a una època menys complicada.

Transkei Highlights

En un lloc ple de tresors amagats, hi ha alguns destins que destaquen realment. Per als surfistes, el rural Ntlonyane ofereix un punt de llegenda a la dreta, mentre que la bella Kei Mouth ofereix espectaculars penya-segats i senders a peu de platja. Coffee Bay és un paradís per a motxillers i excursionistes, i Port St Johns està situat a prop de diverses reserves naturals plenes de jocs. Per als fotògrafs, és difícil superar a Hole in the Wall, on un arc de pedra arenisca autoportant actua com a referent més emblemàtic de Transkei. Per als pescadors, taques com Wavecrest i Xora ofereixen l'oportunitat de pescar kob i grunyir tant a les roques com al riu.

NOTA: La millor (i de vegades l'única) manera d'explorar el Transkei és llogar un cotxe i fer-ho de manera independent.