Taula de continguts:
La Poinsetia ( Euphorbia pulcherrima) s'ha convertit en un símbol del Nadal a tot el món. El seu color vermell brillant i la seva forma d'estrella ens recorden a la temporada de vacances i animen un fred paisatge hivernal. Probablement associeu aquesta planta a la temporada d'hivern, però de fet creix millor en un clima sec i calent. És oriünda de Mèxic on sovint es coneix com el Flor de Nochebuena. A Mèxic, és possible que les vegeu com a plantes en test, però també les veureu esteses com a plantes decoratives als jardins de les persones i creixen com arbusts perennes o arbres petits.
La Poinsetia creix al seu màxim nivell als estats de Guerrero i Oaxaca, on pot arribar fins als 16 peus d'alçada. El que pensem de flors a la planta de Poinsettia són en realitat fulles modificades anomenades bràctees. La flor real és la petita part groga al centre de les bràctees de colors.
Potser la més coneguda de les plantes mexicanes, la Nochebuena floreix principalment al novembre i al desembre. El color vermell brillant és omnipresent i al començament de l'hivern, el color brillant és un recordatori natural de la temporada de vacances que s'apropa. El nom de la planta a Mèxic, "Nochebuena" significa literalment "una bona nit" en castellà, però aquest és també el nom que es dóna a la vigília de Nadal, així que per als mexicans, aquesta és realment la "flor de Nadal".
Història de la Poinsettia:
Els asteques estaven molt familiaritzats amb aquesta planta i l’anomenaven Cuetlaxochitl , que significa "flor amb pètals de cuir". o "flor que pansa". Es creia que representava la nova vida que els guerrers aconsegueixen en la batalla. Probablement, el color vermell brillant els recordava la sang, que tenia un gran significat en la religió antiga.
Durant el període colonial, els frares de Mèxic es van adonar que les fulles verdes de la planta es tornen vermelles durant el temps que va passar al Nadal, i la forma de la flor els recordava una estrella de David. Van començar a utilitzar les flors per decorar les esglésies durant la temporada de Nadal.
La Poinsetia rep el seu nom en anglès del primer ambaixador dels Estats Units a Mèxic, Joel Poinsett. Va veure la planta en una visita a Taxco de Alarcón a l'estat de Guerrero, i es va sorprendre pel seu sorprenent color. Va portar les primeres mostres de la planta a la seva casa de Carolina del Sud als Estats Units el 1828, inicialment cridant-li la "Planta de foc mexicana", però el nom es va canviar més tard per honrar a l'home que l'havia portat per primera vegada a l'atenció de la gent dels Estats Units. A partir d'aquest moment, la planta es va fer més popular i, finalment, es va convertir en la flor més associada amb el Nadal a tot el món.
El 12 de desembre és el Dia del Poinsetia, que marca la mort de Joel Roberts Poinsett el 1851.
Llegenda de flors de Nadal
Hi ha una llegenda mexicana tradicional que envolta la Poinsettia. Es diu que una pobra camperola es dirigia a la missa la vigília de Nadal. Ella estava molt trista perquè no tenia un regal per presentar al Nen. Mentre caminava cap a l'església, va reunir unes quantes plantes de fulles verdes per portar-hi. Quan va arribar a l'església, va col·locar les plantes que portava a sota de la figura del Nen i va ser només llavors quan es va adonar que les fulles que portava es van tornar del verd al vermell brillant, fent una ofrena molt més adequada.
