Què és el sud d'Àsia: països, fets i localització

Què és el sud d'Àsia? Tot i que la subregió d'Àsia és la més poblada del planeta, moltes persones no saben la ubicació del sud d'Àsia ni exactament quins països es consideren "sud-asiàtics".

Àsia del Sud pot ser descrita com les vuit nacions al voltant del subcontinent indi, incloses les nacions insulars de Sri Lanka i les Maldives que es troben al sud de l’Índia.

Tot i que el sud d'Àsia (també coneguda com Àsia meridional) només ocupa aproximadament el 3% de la superfície terrestre mundial, la regió alberga més del 24% de la població mundial (gairebé 1.900 milions), la qual cosa el converteix en el lloc més densament poblat de la terra.

Apropar-se dels vuit països del sud d'Àsia sota una etiqueta comuna gairebé sembla injust; la diversitat cultural de la regió és sorprenent. L'etiqueta "sud-asiàtica" s'aplica més a la ubicació geogràfica que a qualsevol similitud religiosa o cultural.

Per exemple, no només l’Àsia del Sud és la població més gran d’Hindú (no sorprèn, donada la mida de l’Índia), sinó que també té més de 510 milions de musulmans.

El sud d'Àsia és sovint erròniament confós amb el sud-est asiàtic, però, les dues són subregions completament diferents a Àsia.

Els països del sud d'Àsia

A part del subcontinent indi, no hi ha fronteres geològiques difícils per definir el sud d'Àsia. De vegades existeixen diferències d’opinió perquè les fronteres culturals no sempre es relacionen amb delineacions polítiques. El Tibet, reclamat per la Xina com a regió autònoma, normalment es consideraria una part del sud d'Àsia.

Per definicions més modernes, vuit països pertanyen oficialment a l’Associació per a la Cooperació Regional d’Àsia del Sud (SAARC):

• Afganistan: població 31,6 milions (2018)
• Bangladesh: població 166,3 milions (2017)
• Bhutan: població 817.000 (2017)
• Índia: població 1,35 milions (2017)
• Maldives: 444,000 (2017)
• Nepal: 29,6 milions (2017)
• Pakistan: 212,7 milions (2017)
• Sri Lanka: 21,7 milions (2018)

De vegades, Myanmar (Birmània) no s'inclou oficialment com a part d’Àsia meridional, ja que comparteix fronteres amb Bangladesh i Índia.

Tot i que Myanmar té alguns vincles culturals amb la regió, encara no és membre de la SAARC i generalment es considera que forma part del sud-est asiàtic. Myanmar és actualment membre de l'ASEAN (Associació de Nacions del Sud-est Asiàtic).

Poques vegades, el territori britànic de l'oceà Índic també es considera una part del sud d'Àsia. Els 1.000 o més atols i illes de l’arxipèlag de Chagos entre Indonèsia i Tanzània només sumen una superfície de 23 milles quadrades.

La definició de les Nacions Unides de l'Àsia del Sud

Tot i que la majoria del món diu simplement "Àsia del Sud", el geoscheme de les Nacions Unides per a Àsia marca la subregió com "Àsia meridional". Els dos termes es poden utilitzar indistintament.

La definició de les Nacions Unides d’Àsia del Sud inclou els vuit països esmentats anteriorment, però també afegeix l’Iran per "comoditat estadística". Normalment, es considera que l’Iran a l’Àsia Occidental és un debat continuat.

Àsia del Sud, no el sud-est asiàtic

El sud d'Àsia i el sud-est asiàtic sovint es confonen o s'usen indistintament, però no ho és.

Els 11 països que componen el sud-est asiàtic són: Tailàndia, Cambodja, Laos, Vietnam, Malàisia, Indonèsia, Myanmar, Singapur, Filipines, Timor Oriental (Timor Oriental) i Brunei a l'illa de Borneo.

Tot i que Myanmar actualment té estat d’observador a la SAARC i ha sol·licitat ser membre de ple dret, actualment és membre de ple dret de l’Associació de Nacions del Sud-est Asiàtic (ASEAN).

Alguns fets interessants sobre el sud d'Àsia

• L’Índia té el PIB nominal més alt al sud d’Àsia (1.939 dòlars EUA per càpita a l’abril de 2019), mentre que el PIB nominal per càpita de l’Afganistan és de només 585 dòlars EUA.
• Les Maldives, un popular destí de lluna de mel a Àsia, és el país més petit d’Àsia, tant per la mida de la terra com per la població. Totes les illes combinades ofereixen només 115 quilòmetres quadrats per als 444.259 habitants. Les Maldives es consideren amenaçades per l’augment del nivell del mar provocat pel canvi climàtic.
• Les Maldives i Sri Lanka, ambdues nacions insulars, tenen les taxes d'alfabetització més altes al sud d'Àsia, amb el 98,6% i el 92%, respectivament.

• Tot i que Sri Lanka té una elevada taxa d’alfabetització i una taxa de pobresa relativament baixa en comparació amb la resta d’Àsia del Sud, el 22% de la població es va considerar "desnutrida" el 2015.
• Totes les 14 muntanyes més altes de la terra (conegudes col·lectivament com "els vuit mil") es troben al sud d'Àsia, però, Shishapangma, el punt més curt, és tècnicament a la regió autònoma del Tibet.
• Dues nacions del sud d'Àsia tenen armes nuclears: Índia i Pakistan.
• Tot i que el Pakistan és una energia nuclear i té el segon PIB nominal al sud d'Àsia, la taxa d'alfabetització només és del 58%; més del 21 per cent de la població viu per sota de la línia de pobresa internacional (1,25 dòlars EUA per dia).
• Lamentablement, Sri Lanka té la taxa més alta de suïcidi a Àsia del Sud. Però també van passar a les Maldives per ocupar el primer lloc per a la major esperança de vida al sud d'Àsia (77,1 anys per als dos sexes per la CIA World Factbook).
• L’Afganistan té l’esperança de vida més baixa, gairebé la pitjor del món, amb una longevitat mitjana de 52,1 anys per la CIA World Factbook.
• Només els musulmans sunnites poden ser ciutadans de les Maldives.
• Sri Lanka només és lleugerament més gran que l'estat nord-americà de Virgínia Occidental, però, més de 22,5 milions de persones criden l'illa a casa. Això és aproximadament el conjunt de poblacions de Suècia, Noruega i Finlàndia.
• El 2010, Bhutan es va convertir en el primer país del món a prohibir completament les vendes i la producció de productes del tabac.
• El servei de televisió i accés a Internet no es va permetre a Bhutan fins al 1999.
• Amb un nivell d’aptitud raonable, qualsevol persona amb prou feines pot anar al camp base de l'Everest al Nepal. Els excursionistes que visiten el camp base de l'Everest durant el mes de maig es veuran atesos per veure els preparatius dels equips d'escalada de l'Everest. El campament base habitualment buit està ple d’helicòpters, equips de pel·lícules i escaladors potencials.

Viatjar al sud d'Àsia

El sud d'Àsia és enorme, i viatjar per la regió pot ser descoratjador per a alguns viatgers. En molts sentits, el sud d'Àsia sens dubte presenta un repte més que els coneguts destins de Banana Pancake Trail al sud-est asiàtic.

L’Índia és un destí molt popular, sobretot per a motxillers que gaudeixen de molta força pel seu pressupost. La mida i el ritme del subcontinent són aclaparants. Per sort, el govern és molt generós pel que fa a la concessió de visats llargs després de completar la documentació necessària. Visitar l’Índia per a un viatge més curt mai no ha estat tan fàcil amb el sistema eVisa de l’Índia.

Els viatges a Bhutan - el que s'ha anomenat "el país més feliç de la terra" - s'han d'organitzar a través de gires beneïdes pel govern que inclouen els costos extraordinàriament elevats del país. El país muntanyenc té aproximadament la mida de l'estat d'Indiana dels Estats Units i continua sent una de les nacions més tancades de la terra.

Viatjar a Pakistan i Bangla Desh presenten nombrosos reptes, però amb el temps i la quantitat adequada de preparació poden ser destinacions molt gratificants.

Els entusiastes de les muntanyes no trobaran res millor a la terra que a l'Himàlaia al Nepal. Les excursions èpiques es poden fer de manera independent o organitzada amb una guia. Caminar al camp base de l'Everest és una aventura inoblidable. Fins i tot si no voleu fer senderisme, Katmandú és un destí fascinant.

Sri Lanka podria convertir-se fàcilment en la vostra illa preferida del món. És només la mida adequada, increïblement beneïda per la biodiversitat, i l’ambient que hi ha d’un creixement optimista. Sri Lanka comparteix alguns dels atributs "agitats" de l'Índia (transport públic superpoblat per un), però el budisme de Theravada –la mateixa branca observada per Tailàndia– preval. El surf, l'observació de balenes, un exuberant interior de flora i fauna i un excel·lent busseig són alguns dels motius per visitar Sri Lanka.

Les Maldives és un bell arxipèlag fotogènic de petites illes. En molts casos, només un sol lloc ocupa una illa. Tot i que l’aigua és immaculada per a bussejar, fer snorkel i prendre el sol, pot ser que les Maldives no siguin la millor opció per a les tremuges d’illa.

Almenys de moment, l’Afganistan és inaccessible per a la majoria dels viatgers.

Esperança de vida al sud d'Àsia

Mitjanes combinades per a tots dos sexes. Per dades CIA World Factbook 2018.

• Afganistan: 52,1 anys
• Bangladesh: 73,7 anys
• Bhutan: 71,1 anys
• Índia: 69,1 anys
• Maldives: 76 anys
• Nepal: 71,3 anys
• Pakistan: 68,4 anys
• Sri Lanka: 77,1 anys

Sobre la SAARC

L'associació sud-asiàtica per a la cooperació regional es va constituir el 1985. El 2006 es va posar en marxa la zona de lliure comerç d'Àsia del Sud (SAFTA) per facilitar el comerç a la regió.

Tot i que l'Índia és, amb diferència, el membre més important de la SAARC, l'organització es va formar a Dhaka, Bangladesh, i la secretaria té la seva seu a Katmandú, Nepal.

Grans ciutats del sud d'Àsia

El sud d'Àsia és la llar d'algunes de les "megaciutats" més grans del món. Molts pateixen de sobrepoblació i contaminació:

• Delhi, Índia (28 milions de persones)
• Karachi, Pakistan (15 milions de persones)
• Bombai, Índia (20 milions de persones)
• Dhaka, Bangladesh (19 milions de persones)