Introducció a les fruites, verdures i espècies de Jamaica

Amb un clima càlid i humit del Carib tropical durant tot l'any, Jamaica té una llarga i fèrtil temporada de cultiu, on les fruites, verdures i espècies natives i importades poden florir. Igualment, es pot gaudir de fruites i verdures fora de la brutícia o, com és la tradició de l'illa preferida, com dolços secs.

Aquí teniu una mostra d'alguns dels productes meravellosos que podeu trobar a Jamaica. No obstant això, hi ha prop de 3.000 espècies de flora a l'illa, així que si voleu veure-les realment, només heu de viatjar allí mateix!

• Jack Fruit

  

  Groc i pulpos, aquest favorit tropical és ideal per a la degustació i per als xampinyons, diu Walter Staib, ambaixador culinari dels complexos de sandàlies i platges.

  Una sola fruita pot pesar entre 10 i 100 lliures i, igual que la fruita del pa, conté centenars de llavors riques en calci, proteïnes, potassi i ferro, cosa que el converteix en un "miracle de fruites", que pot proporcionar les vitamines necessàries a les persones i ajudar a combatre fam.

• Roselle / Hibiscus / Sorrel

  

  Això és una mica confús. Anomenat "sorrel" a Jamaica, el roselle és en realitat una espècie d'hibiscus que els jamaicans usen en sopes, guisats i begudes. Recolliu l’ajut saludable de l’agulla, el gingebre, el sucre i el rom en una liquadora i teniu una beguda clàssica a l’illa. (A la foto, la rosella és la cosa vermella a l'esquerra dels cacauets.) Sorrel també s'utilitza en cops de puny, cordials, melmelades i tes.

• Tamarind

  

  Aquesta fruita dolça i amarga del tamarinde suposa un excel·lent chutney i sovint s'afegeix als guisats i curris del Carib. La polpa verda i dura de la fruita també es pot utilitzar com a agent de decapatge, tot i que la fruita madura és menys amarga i més agradable pel seu compte.

  Curiosament, el tamarinde és també un dels ingredients clau de la salsa Worcestershire, un element bàsic en la cultura occidental.

• Chayote (cho cho)

  

  Aquesta fruita verda cruixent suposa un excel·lent substitut per a les pomes (pensem en les barres), encara que amb una carn més ferma. Més forts per menjar pel seu compte, aquests fruits en forma de pera es serveixen millor cuinats, tot i que es poden hidratar en cruar amb llima o suc de llimona i afegir-los a amanides o salses.

  L’arrel de chayote també té amidon d’un filet, i pot fregir-se i menjar-se de manera similar a un platano.

• Cacau

  

  Les beines de cacau contenen els grans de cacau, ingredient clau per a la xocolata. Però no deixeu que això us enganyi: la "carn" de la fruita és realment aguda i picant, i no com el cacau amarg elaborat amb les seves llavors.

  sobre la xocolata del Carib aquí.

• Soursop i Sweetsop (o sucre-poma)

  

  Els viatgers freqüents cap al Carib i Amèrica Central estaran familiaritzats amb la guacamal, una fruita crua que normalment es menja crua quan està madura. El seu cosí, el sweetsop (la meitat esfèrica a la dreta) - o "poma àcida" - és un jamaicà i és més dolç i gooier, similar al gust i la textura a una natilla.

• Pebrots vermells del Carib (Bonnets escocesos)

  

  Els pebrots vermells del Carib, o Scotch Bonnets, són els xilis que donen un cop de peu distès a la jamaicà. Els pebrots són cosins propers a l'habanero, però, de manera que no són per als febles de cor (o llengua). De fet, el Scotch Bonnet pot ser un dels pebrots més populars del món, sent el seu factor de calor entre 12 i 140 vegades més calent que un jalapeño.

  Tot i així, un factor diferencial del Scotch Bonnet (com el habanero) és el seu sabor picant-dolç, de manera que no és un foc pur. Si es pot suportar la calor, és possible que també pugui apreciar el seu complex perfil de sabor format per notes de tomàquet, cirera i un toc de poma.

• Canya de sucre

  

  No es pot fer una excursió a una illa de ron sense caure en canya de sucre fresca. És ferma, dolça i sucosa: les piruletes de la natura - i s'adapta bé a una copa de còctel. Dolç, rummy i tot natural? Què hi ha més a dir?