El Memorial Britànic de la Primera Guerra Mundial a Arras

El Memorial Britànic

A la part occidental d’Arras, el Memorial Britànic és un monument silenciós. Va ser creada el 1916 com a part del ja existent cementiri francès. Després de la guerra, la Comissió de les Trampes de Guerra de la Mancomunitat va portar els altres cementiris a Arras per crear aquest memorial. Té 2.652 tombes a les seves parets.

També commemora 35.942 soldats desapareguts del Regne Unit, Sud-àfrica i Nova Zelanda que no tenien cap tomba coneguda.

Arras es trobava al centre de les batalles sobre els camps de carbó d'Artois i els innombrables homes joves, sovint menors de 18 anys, van morir i mai van ser identificats. El monument va ser dissenyat per Sir Edwin Lutyens, un dels tres arquitectes encarregats del disseny i la construcció dels cementiris de gravats britànics i de la Commonwealth, juntament amb Sir Herbert Baker i Sir Reginald Blomfield.

També hi ha un monument dedicat al Royal Flying Corps, que commemora els 991 aviadors sense sepultura coneguda.

Disseny del cementiri de la Primera Guerra Mundial

Quan un cementiri té més de 40 tombes, veureu el Creu del sacrifici, dissenyat per Blomfield. És una creu senzilla amb una espasa en bronze a la cara, situada sobre una base octogonal. Quan un cementiri té més de 1000 enterraments també hi haurà un Pedra del record, dissenyat per Edwin Lutyens, per commemorar les de totes les religions –i aquelles que no tenen fe. L'estructura es basava en el Partenó i es va dissenyar deliberadament per mantenir-la lliure de qualsevol forma que pogués associar-la amb qualsevol religió en particular.

Els cementiris britànics i de la Commonwealth també difereixen dels seus homòlegs francès i alemany. La plantació de flors i herbes es va convertir en una part integral del disseny. La idea original era crear un ambient bonic i tranquil per als visitants. Sir Edwin Lutyens va presentar Gertrude Jekyll amb qui havia treballat estretament en altres projectes arquitectònics.

Com a punt de partida, va prendre com a punt de partida les plantes tradicionals de jardí i les roses, i va dissenyar un esquema de plantació senzill però emotiu, que va portar els records de la Gran Bretanya als cementiris de guerra de França. Així doncs, veureu roses floribundes i plantes herbàcies perennes, així com herbes com la farigola que creixen al costat de les tombes. Només es van utilitzar varietats nanes o plantes de baix creixement, que permeten veure les inscripcions.

Rudyard Kipling i la Primera Guerra Mundial

Un altre nom associat als cementiris de guerra britànics és Rudyard Kipling. L’escriptor, com molts dels seus compatriotes, va ser un fervent partidari de la guerra. Tant és així que va ajudar el seu fill Jack als guàrdies irlandesos a través de la seva influència amb el comandant en cap de l'exèrcit britànic. Sense això, Jack, que havia estat rebutjat per raons de mala vista, no hauria anat a la guerra. Tampoc hauria estat assassinat per una capota a la batalla de Loos dos dies després de la seva contractació. Va ser enterrat en algun lloc sense ser identificat i el seu pare va començar a buscar la seva vida durant tot el seu cos. Però aquesta és una altra història.

“ Si alguna pregunta, per què hem mort
Digues-los, perquè els nostres pares van mentir "Rudyard Kipling va escriure després de la mort de Jack.

Com a resposta a la mort del seu fill, Kipling es va convertir en un oponent de la guerra.

Es va unir a la recentment creada Comissió Imperial de Graus de Guerra (que es va convertir en la Comissió de les tombes de guerra actuals de l’Estat). Va seleccionar la frase bíblica El seu nom és Liveth For Everymore que veuràs als Stones of Remembrance. També va suggerir la frase Conegut per Déu per a les làpides de soldats no identificats.

Informació pràctica

Memorial Britànic
Cementiri del Faubourg d'Amiens
Blvd du general de Gaulle
Obre Alba fins al capvespre

Més memòries de la Primera Guerra Mundial a la regió

Amb el pes de la Primera Guerra Mundial en aquesta part de França, passareu sense fi per uns petits i grans cementiris militars, les seves tombes amb un estil militar precís. També hi ha cementiris francesos i alemanys, que tenen una sensació molt diferent, així com grans monuments i cementiris americans i canadencs.

• El Museu de la Gran Guerra de la Primera Guerra Mundial
• Monuments americans de la Primera Guerra Mundial
• Memorial canadenc de Vimy Ridge
• Cementiri americà de Meuse-Argonne
• Cementiri de guerra nacional francès de Notre-Dame-de-Lorette
• La campanya alemanya de la Primera Guerra Mundial per a la guerra de Xina a Champagne