Taula de continguts:
Les falles
La falla Cascadia (o zona de subducció de Cascadia, per utilitzar el terme més precís) corre just a la costa, des de la punta més septentrional de l'illa de Vancouver, passant per Seattle i Portland fins al nord de Califòrnia. Els científics creuen que aquesta falla tectònica és capaç de crear terratrèmols extremadament grans, superant el 9,0 a l'escala de Richter, i que hi ha al voltant d'un 40% de probabilitats que aquest mega-terratrèmol succeeixi en els propers 50 anys. De moment no hi ha cap manera de predir el moment d’aquest terratrèmol, només que és molt probable.
I com que la falla és off-shore, un mega-terratrèmol de Cascadia té una forta oportunitat de generar un gran tsunami.
Més recentment, els científics van descobrir una falla més petita i poc profunda directament sota la mateixa ciutat de Seattle, anomenada Falla de Seattle. Aquesta fallada té menys probabilitats de generar un mega-terratrèmol per sobre de 8,0, però podria fer més danys a Seattle a causa de la seva proximitat. Aquesta falla forma part d’una xarxa d’anomalies superficials, incloent una falla de Tacoma i una falla d’Olympia, que presenten cada un els seus propis perills per a diferents parts de la regió.
El dany potencial
Un mega terratrèmol a la falla de Cascadia podria generar un tsunami de fins a 100 peus. Mentre que la major part de Seattle està elevada per sobre de 30,48 metres, una onada que extingiria les comunitats costaneres i destruiria molts ponts baixos que connecten Seattle amb el món exterior, causant potencialment una crisi humanitària, ja que milers es podrien quedar sense menjar. o aigua dolça durant dies.
Un sisme menys intens a la falla de Seattle podria ser més devastador per a la ciutat, a causa de la poca profunditat de la falla i la seva proximitat immediata a la ciutat. Un estudi prediu que un terratrèmol de només 7,0 en la falla de Seattle destruiria 80 ponts a l'àrea metropolitana de Seattle. El model de l’estudi va calcular les baixes potencials de més de 1.500 morts i 20.000 ferits greus. Es podrien produir danys importants als terminals de transbordadors, a les instal·lacions portuàries, als edificis d’oficines i als hospitals. El toscat viaducte de la Via d’Alaska es col·lapsaria fàcilment.
Un important gasoducte de gasolina que travessa terres particularment inestables a Renton podria trencar-se. Les parts de Seattle construïdes sobre abocadors (Pioneer Square i gran part del front marítim) podrien veure una devastació important.
Com estava preparat Seattle?
El 2010, l’expert en terratrèmols Peter Yanev va escriure un editorial mordaç al New York Times destacant Seattle per estar especialment mal preparat per a un gran terratrèmol. Va afirmar que la menor freqüència de grans tremolors al nord-oest va provocar codis de construcció més relaxats que ciutats com San Francisco i Los Angeles. Segons Yanev, "les ciutats del Pacífic nord-oest estan plenes d’edificis amb estructures estructurals esveltes i amb menys i més petits murs de cisallament. En un mega-terratrèmol, molts dels edificis alts emblemàtics de la regió probablement s'esfondraria. ”Rob Witter, un geòleg d'Oregon, va dir al The Oregonian:" La quantitat de devastació serà increïble.
La gent no estarà preparada per a això ".
El terratrèmol de Nisqually del 2001 va actuar com una cosa per a una atenció de despertament a Seattle, cosa que va provocar que l'energia renovés els edificis i estructures més vulnerables de la ciutat. Harborview, el principal centre de trauma de la zona, es va adaptar. Es van construir nous parcs de bombers a un nivell de codi superior. I, tanmateix, deu anys més tard, el viaducte de la Via d’Alaska segueix funcionant, el pont flotant 520 encara porta milers de cotxes al dia i la ciutat va suspendre el programa de renovació dels edificis de maó més antics el 2008. El major obstacle és el finançament.
Renovar totes les estructures de risc de la zona costaria centenars de milions de dòlars. Els propietaris no estan disposats a pagar per la renovació i els governs estatals i locals estan en efectiu. No obstant això, el cost de la renovació és molt inferior al cost econòmic previst d'un terratrèmol de falla de Seattle, al fons de 33.000 milions de dòlars.
Què pots fer?
Hi ha dos perills principals per als residents de Seattle, a curt i llarg termini. El risc a curt termini és el col·lapse d’edificis de maó antics. Els que resideixin o treballin en un d'aquests edificis podrien considerar un canvi de lloc. A més, alguns barris tenen més risc que altres: Pioneer Square, Georgetown i Interbay són molt més perillosos que Capitol Hill, Northgate o Rainier Valley.
L’amenaça a llarg termini no suposa danys corporals immediats, però la probabilitat que un terratrèmol important trenqui les línies d’aigua i talli carreteres que portin menjar a la ciutat durant dies. Els experts recomanen reunir un equip d'emergència a la vostra llar que us pugui alimentar amb aliments, aigua i subministraments de primers auxilis durant almenys tres dies. La ciutat de San Francisco ha creat l’excel·lent SF72.org que us guiarà a través de la creació d’un kit d’emergència.
