Breu història de Waimea a la Gran Illa de Hawaii

Es creu que en temps antics molts milers d’hawaianos vivien a la zona coneguda actualment com Waimea. Aquesta era una zona de conques envoltades de grans boscos de sàndals.

Quan els primers europeus van arribar a Hawaii, la població havia disminuït a menys de 2.000. En pocs anys, a mesura que els boscos de sàndal es van reduir per ser enviats a l'estranger, la població humana va ser reemplaçada per la descendència de bestiar de llarga espasa negre que el capità britànic George Vancouver va atorgar al rei hawaià Kamehameha I.

John Palmer Parker i el Parker Ranch

El futur de la zona es va determinar el 1809 quan John Palmer Parker, de 19 anys, va saltar al vaixell i es va trobar a la Gran Illa d'Hawaii. Amb el temps es va convertir en un amic fidel i subjecte del rei Kamehameha I, que li va contractar per tal de sacrificar aquest ramat de bestiar salvatge que havia crescut i fora de control.

En 1815, Parker es va casar amb Kipikane, la filla d'un cap alt de Hawaii. La parella va tenir una filla i dos fills i la dinastia Parker va començar com va fer la història de Parker Ranch, que es va convertir ràpidament en el ranxo més gran de la zona.

El Paniolo

Els primers cavalls havien arribat a Hawaii al voltant de 1804. Vaqueros (texans) colorits i qualificats d'Amèrica Llatina van arribar el 1832 per invitació del rei d'Hawaii per ensenyar a caçadors de bestiar i vietnamites a muntar i cordar el bestiar salvatge. El 1836, Hawaii tenia treballadors de cowboys. El que considerem els texans "americans" es remunta només a la dècada de 1870. La raça única de vaquer de Hawaii, el paniolo, va derivar el seu nom d'aquests espanyols o espanoles.

A mesura que el Parker Ranch va créixer, també ho va fer a la zona de Waimea, com ferrers, artesans, missioners, paniolo, curtidores i persones que només buscaven un estil de vida més aventurer a la zona. Altres ramaders i ranxos van venir i la majoria van fracassar. Com Parker Ranch va créixer i els Longhorns es van domesticar, Waimea va entrar en un període de tranquil·litat de la seva existència, on habitaven principalment famílies associades al ranxo.

Segona Guerra Mundial i Camp Tarawa

La Segona Guerra Mundial ho va canviar tot. La guerra va portar els militars a les pastures fora de Waimea. Es van construir instal·lacions militars i habitatges. Una enorme ciutat carpa, anomenada Camp Tarawa, va ser construïda a la terra de Parker Ranch.

Els agricultors es van establir a la zona i van començar a cultivar cultius diversificats per vendre a l'exèrcit o enviar-los a Hilo per a l'esforç de la guerra. Moltes famílies van començar els seus propis "jardins de la victòria". El 1939 només 75 hectàrees a la zona de Waimea es van dedicar a l'agricultura. Pel final de la guerra, que havia augmentat a 518 acres.

Durant la guerra es va construir una pista d’aeroport que posteriorment es convertiria en l'aeroport de Waimea Kohala, es va construir el primer centre d’oci i esports de la ciutat. Segons el detallat per Gordon Bryson al seu article de Waimea Gazette Waimea recorda el campament Tarawa :

"Waimea va saltar al segle XX a causa de la tecnologia i l'abundància que semblava haver seguit els infants de marina a la ciutat. Un generador elèctric va permetre que les cases dels assentaments estiguessin il·luminades per bombetes en lloc de querosè. L'Escola Primària de Waimea i l'Hotel Waimea es van convertir en un hotel de 400 llit hospital amb modernes instal·lacions mèdiques.

Els enginyers van fer malbé el torrent de Waikoloa, van construir embassaments per subministrar aigua a la divisió i la ciutat i van erigir estructures temporals de Canek darrere de l'església de Sant Jaume. Una casa de gel va ajudar els cuiners marins a donar a conèixer aparents tones de gelats per a nens i adults encantats de la ciutat.

Els empresaris de tota l'illa van començar a presentar-se a vendre els milers de documents que els infants de marina van llegir i els turons de gossos calents que tothom va consumir mentre miraven els jocs de pilota al parc. "

Abans de la guerra de 1940, la població de Waimea era de només 1.352. Això es va duplicar en un any i ha continuat creixent des de llavors.

Anys de postguerra

Parker Ranch, però, havia caigut en èpoques difícils en els anys mitjans del segle XX. El 1920, el ranxo havia crescut enormement, en un moment determinat que abastava més de mig milió d’ha amb un ramat de pures de 30.000 Herefords. Alfred Wellington Carter va gestionar el ranxo, però tecnològicament el ranxo estava patint i la rendibilitat va disminuir.

Es tractava de canviar una vegada que el propietari Richard Smart (un descendent de Parker) tornés a Hawaii el 1949 després d'una reeixida carrera de Broadway. Tal com s’indica a la seva biografia al lloc web de Parker Ranch:

"Smart va començar a millorar Parker Ranch. Va reestructurar i ampliar la major part dels procediments de cria i alimentació del bestiar. Va millorar la seu del ranxo i va construir el Centre de Visitants Parker Ranch amb el seu museu, restaurant i botiga de muntar.

Va llogar terrenys a Laurance Rockefeller, que era el catalitzador de recórrer el desenvolupament al llarg de la costa de Kona-Kohala. Va instituir programes per beneficiar els empleats del ranxo en educació, assistència sanitària i cultura. I va deixar la seva sofisticada marca artística a Parker Ranch, que adornava la seva casa, anomenada Puuopelu, amb les exquisides peces d'art i mobles que havia recopilat durant els seus viatges mundans. "

Pla Parker Ranch 2020

Durant la vida d’Smart, la zona de Waimea va continuar creixent. Per tal de garantir el futur del ranxo i de la comunitat de Waimea, Smart va dissenyar un pla de llarg abast anomenat Pla Parker Ranch 2020. De nou, tal com es descriu al lloc web de Parker Ranch:

"La intenció del Pla era deixar de disposar de terres suficients per permetre un creixement i un desenvolupament indesitjats. El control del creixement permetria a la comunitat mantenir el seu caràcter" poble "rural, però oferir negocis, ocupació i habitatge per als residents. Per finançar operacions de ramaderia. Smart va autoritzar la venda de terres de pastures de baix rendiment que ara són el lloc de centres turístics de luxe de classe mundial a la costa de Kohala.

La pròspera comunitat de Waikoloa Village es troba a l'antiga terra de Parker Ranch. El 1992, el comtat de Hawaii va aprovar la zonificació de més de 580 hectàrees de terreny per a activitats comercials, industrials i residencials juntament amb el Pla 2020. Avui dia, els patrons de la Fundació Parker Ranch Foundation tenen la responsabilitat de continuar implementant la visió de Smart, el Pla Parker Ranch 2020 ".

Smart va morir el 1992 i, amb la seva mort, el Parker Ranch va passar al control de la Fundació Parker Ranch Trust, els beneficiaris de la qual eren Parker School Trust Corporation, la Hawaii Preparatory Academy, el Richard Smart Fund de la Hawaii Community Foundation i el North Hawaii Community Hospital.

Waimea avui

A mesura que ha passat el temps, les terres que ja no són necessàries per a la cria de bestiar s’han venut i la urbanització ha augmentat a la zona de Waimea.

Mollie Sperry comenta sobre l'estat actual de Waimea en ella Breu història de Waimea :

"La florent població de Waimea és diversa i forta. Els agricultors i ramaders s'uneixen a educadors de set escoles, empleats de set hotels de classe mundial i nou camps de golf, astrònoms i tècnics de dues instal·lacions de telescopi importants, clergues de 14 o més grups religiosos i professionals sanitaris per a l’hospital de la comunitat North Hawaii, el centre mèdic Lucy Henriques i diverses oficines de metges i dentistes.

La ciutat acull agents immobiliaris, contractistes, arquitectes, banquers i emprenedors. El teatre Kahilu ancorava un centre cultural d'artesans i artesans. L’extensa superfície de Hawaiian Homes Land atrau a un nombre considerable d’hawaianes.

Avui els tres centres comercials de Waimea, dos semàfors, dos restaurants de menjar ràpid i vint-i-altres establiments gastronòmics són gairebé comercials per a alguns, però l'era del ràpid creixement és aquí. Parker Ranch i el seu propi propietari, Richard Smart, continuen modelant el rostre i el futur de Waimea mitjançant llegats a serveis sanitaris, educatius i culturals, són propis grans empreses i una confiança comunitària. "