Àrea de conservació de Ngorongoro: la guia completa

Situat al nord de Tanzània, Crater Highlands, l'àrea de conservació de Ngorongoro forma part de l’ecosistema de Serengeti i és una de les destinacions de safari més famoses del país. Inscrita com a Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO el 1979, abasta 8.292 quilòmetres quadrats de magnífiques planes herbàcies, boscos d’acàcia i terres altes plenes de cràters. El seu nom rep el nom de la més gran i intacta caldera del món, el cràter Ngorongoro, i ofereix un lloc per als pastors maasai que viuen en relativa harmonia al costat de la abundant fauna salvatge de la regió.

Història de Ngorongoro

L'àrea que ara es coneix com a àrea de conservació de Ngorongoro ha estat ocupada per espècies d’homínids durant aproximadament tres milions d’anys: un fet sorprenent demostrat per evidències fòssils trobades a Olduvai Gorge i Laetoli. Al voltant del temps que el nostre antic avantpassat, Australopithecus afarensis , deixava petjades que es convertirien en un dels descobriments antropològics més importants de la història, el cràter de Ngorongoro estava format per una gran erupció volcànica.

Durant els darrers 2.000 anys, la regió ha estat la província de les tribus pastorals, incloent-hi els Mbulu, els Datooga i, més recentment, els maasai. Els primers europeus van arribar el 1892, i la zona de conservació de Ngorongoro es va establir com a santuari per a la vida salvatge el 1976. Tres anys més tard, la zona va ser inscrita com a Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO en reconeixement a la seva importància com a única zona de conservació de Tanzània. la fauna salvatge alhora que permet la convivència humana.

Un Haven de Vida Silvestre

L'àrea de conservació de Ngorongoro és la llar d'una increïble abundància i diversitat de fauna salvatge, incloent-hi les gaseles, ñus, zebra i grans ramats de búfals de Grant i Thomson. Només el cràter Ngorongoro sosté al voltant de 25.000 animals de caça grans, tots ells que viuen molt a prop del recinte natural de la caldera.

Aquesta densitat de fauna fa que el cràter sigui el millor lloc de Tanzània per veure els cinc grans. També dóna suport a l'única població viable de rinoceront negre que es va deixar al país, mentre que els seus elefants més tuskers són alguns dels més grans del continent africà.

Cada any, les planes de gespa al voltant del cràter acullen els ramats de la Gran Migració, generalment prop de dos milions d'espècies, zebres i altres antílops. Aquesta sobtada abundància de presa atrau a molts depredadors diferents, incloent el lleó, el guepard, la hiena i el gos salvatge africà en perill d'extinció. El bosc de Lerai, un cràter, és un matoll d’acàcies de corbes grogues, que ofereixen l’hàbitat perfecte per a un esquiva lleopard.

Amazing Birdlife

Al voltant de 500 espècies d’ocells s’han registrat a l’Àrea de Conservació de Ngorongoro, de les quals 400 es poden trobar al propi cràter. El dens bosc d’acàcia de la regió és la llar de la població més coneguda del món, on l’amenaçada de Fischer està amenaçada, mentre que el pantà Gorigor és un hàbitat important per a espècies aquàtiques, com la golondrina de mar i el ferrocarril africà. Moltes de les aus que es troben a la zona de conservació són úniques a Tanzània o Àfrica de l'Est, incloent-hi endèmics i gairebé endèmics, com ara la vídua de Jackson, el turaco de Hartlaub i el teixidor de cua roja.

Les set espècies del voltor d’Africa oriental estan representades aquí, mentre que el llac Magadi, el llac Ndutu i el llac del cràter Empakai acullen grans ramats de flamencs més petits i majors.

Què fer

El cràter Ngorongoro és la major targeta de dibuix de la zona de conservació. Amb una superfície aproximada de 260 quilòmetres quadrats, el seu paisatge espectacular i la seva vida silvestre prolífica el converteixen en la destinació final per als safaris de visualització de jocs. També hi ha moltes oportunitats de veure animals fora del propi cràter. A les Terres altes del Cràter, les calderes més petites d'Olmoti i Empakai ofereixen la possibilitat d’embarcar-se en un safari a peu, una aventura de senderisme o una expedició d’escalada. El primer és conegut per les seves cascades i el segon pel seu llac de refresc amb flamenc.

De desembre a març, els prats de Ngorongoro acullen els ramats de la gran migració.

Els gnus i la zebra arriben a milers de persones per pasturar i donar a llum, i les observacions de gats grans són comunes. Molts operadors turístics i establiments ofereixen safaris dedicats a la migració en aquesta època de l'any.

Ngorongoro Conservation Area també té la seva part justa en activitats d’interès humà. Una visita a un poble cultural de Masai és imprescindible, igual que un viatge a Olduvai Gorge. Aquí, es pot seguir la història d’arqueòlegs de fama mundial Louis i Mary Leakey, que van fer diversos descobriments a l’àrea immediata que van canviar la nostra comprensió de l’evolució humana. Aquests van incloure les primeres evidències fòssils conegudes de Homo habilis , i un conjunt de petjades fosilitzades que van demostrar que les espècies d’homínids eren ja caminant en dues cames fa uns 3,7 milions d’anys. Els cops de les petjades es poden veure al Museu del congost del Olduvai.

On romandre

Hi ha una àmplia varietat d’opcions d’allotjament a l’Àrea de Conservació de Ngorongoro, que van des de luxosos allotjaments a la vora del propi cràter fins a camps de tendes conscients del pressupost. Per a una decadència definitiva, considereu una estada a l'emblemàtic iBeyond Ngorongoro Crater Lodge, on 30 sumptuoses suites ofereixen una decoració inspirada en Versalles i unes vistes impressionants del cràter. Els massatges a l'habitació, el servei de majordom privat i els banquets al pis del cràter són part de l'experiència. Per obtenir una opció més assequible a la vora del cràter, proveu el Lodge de Ngorongoro Serena de 75 habitacions.

En altres llocs, les millors opcions són The Highlands i Ndutu Safari Lodge. La primera està situada a les vessants del volcà Olmoti i disposa de suites de perspex i de cúpula de tela completes amb estufes de llenya i finestrals. Aquesta última és una opció còmoda de 3 estrelles situada al capdavant del congost d'Olduvai amb 34 cases de pedra i un saló central i un menjador. Cada caseta té una terrassa privada davant del llac Ndutu, famosa pels seus flamencs.

Temps i salut

L'àrea de conservació de Ngorongoro gaudeix d'un clima subtropical amb la temporada seca d'hivern de juny a agost i la temporada de pluges d'estiu de novembre a abril. No hi ha cap mal moment per viatjar, ja que cada temporada té el seu propi conjunt de pros i contres. Per obtenir la millor informació meteorològica i el millor joc de vistes, es vol visitar durant la temporada seca. Per capturar la gran migració, haureu de viatjar entre desembre i març; mentre que l'estiu també produeix un nombre impressionant d'aus migrants rares. Novembre i abril poden ser plujoses, però es beneficien de menys gent i de preus més baixos. Les poblacions de flamencs als llacs de refresc de la regió són majors quan els nivells d’aigua són elevats.

Independentment de quan viatges, el CDC recomana que tots els visitants de Tanzània siguin vacunats contra l'hepatitis A i la febre tifoide. També poden ser necessàries vacunes contra el còlera, l’hepatitis B i la ràbia. A causa de l’altitud relativament elevada de Ngorongoro, el risc de malària és menys important que en altres llocs de Tanzània. Tanmateix, les profilàtiques segueixen sent una bona idea, especialment si esteu viatjant durant l’època de pluges quan els mosquits són més freqüents.

Arribar-hi

La majoria dels visitants de l'Àrea de Conservació de Ngorongoro passen per la passarel·la regional d'Arusha, que es pot accedir fàcilment a través de transferències nacionals des de l'aeroport internacional Julius Nyerere (DAR) a Dar es Salaam. Des de l'aeroport d'Arusha (ARK), es troba a tres hores en cotxe de la zona de conservació. Normalment, el vostre establiment o operador turístic organitzarà la recollida a Arusha i dirigida a la vostra destinació final.