Com es fan diners les companyies aèries amb devolucions de fulletons freqüents?

Des de la perspectiva del viatger, han passat els dies de glòria dels programes de viatger freqüent. Mentre us feies servir per guanyar milles segons la distància a la qual volíeu, el que significa que podeu guanyar fins a un bitllet d'anada i tornada gratuït per cada tres o quatre que heu pagat, ara només guanyeu segons el que gasteu. La redempció de premis també solia ser molt més barata: un bitllet d’una classe econòmica a Sud-est asiàtic a Delta Air Lines costa avui 40.000 milles, però fa uns 32.500 quilòmetres. La llista continua.

Tan dolent com per als viatgers, sovint no considerem l'altre costat de l'equació –per bé o per mal. Continueu llegint per permetre'm fer això.

Jugant a Advocat de Devil

A la superfície, pot semblar que les companyies aèries reben el final del pal quan es tracta de programes de viatger freqüent.

En aquest moment, per exemple, United Airlines ofereix una promoció específica per a certs usuaris que reben 70.000 milles MileagePlus quan obren un compte Visa per a MileagePlus Explorer i gasten 3.000 $ per rebre milles. Quan tot està dit i fet, un d'aquests clients tindria 73.000 milles per canviar-lo.

Si hi ha disponibles els guardons de nivell "Saver", això seria suficient per a un vol d’una manera cap a Japó en classe empresarial sobre United –o qualsevol dels seus socis, inclosa la companyia aèria Skytrax de cinc estrelles All Nippon Airways. El valor en efectiu d’aquest bitllet seria d’uns 4.000 dòlars, però no heu pagat res directament a cap companyia aèria, ja que els 3.000 dòlars que gastareu a la vostra targeta van ser per a altres béns i serveis.

Per descomptat, la majoria de freqüents no guanyen diners d’aquesta manera, sinó de volar. I encara que aquest mètode és molt menys lucratiu avui en dia, en l'època del guany de quilometratge basat en els ingressos, encara sembla oferir a les companyies aèries poc més que la lleialtat dels passatgers, la qual cosa és menys d'una mercaderia aquests dies de totes maneres gràcies a la consolidació de la indústria.

L’arma secreta de les aerolínies

Sorprenentment, la part de l’equació en què les companyies aèries guanyen els seus diners amb programes de viatges freqüents –i fan un munt de diners– té a veure amb la fidelitat de volar o de volant, però la venda directa de quilòmetres de viatger freqüent, tant a els viatgers i les empreses privades que gestionen i s'associen amb els seus programes de viatger freqüent.

Per a l’exemple de la targeta de crèdit anterior (i els socis de targetes de crèdit són un dels principals motius pels quals les companyies aèries guanyen tants diners amb els programes de viatger freqüent), suposem que els càrrecs de United Chase, que realment emeten els quilòmetres, són 1,4 centaus per milla. Això significaria que United realment va obtenir 1.022 $ d’aquesta transacció, independentment de com el client el redimeixi. O si.

I aquesta és l’arma secreta de les companyies aèries: molts viatges freqüents sovint o mai no canvien les seves milles, ja sigui perquè no tenen prou per al premi que volen, o perquè simplement l’ordenen. Combineu això amb la fidelització dels clients abans esmentada i els ingressos residuals més elevats derivats de la acumulació de quilometratges basats en els ingressos, i fins i tot us farà sentir més enutjat quant a quants programes de viatger freqüenten.

Maneres estranyes de guanyar el joc de viatger freqüent

Per descomptat, només perquè les companyies aèries guanyin grans en el joc de viatger freqüent no vol dir que no ho pugueu fer massa. TripSavvy va publicar un article a principis d'aquest any sobre l'ús de "despeses fabricades" per maximitzar els guanys relacionats amb les targetes de crèdit, i això és només el començament de l'acció que es pot dur a terme, tant en termes de guany com de raresa.

Alguns viatgers, per exemple, volen volar en rutes molt transitades en dies molt ocupats, i després prenen vols voluntaris més endavant i inclouen quilòmetres de viatgers freqüents com a part del seu rescat per alliberar un seient. D'altres, en canvi, troben buits en les polítiques de les companyies aèries, com ara comprar entrades a companyies aèries de la companyia aèria del programa principal, en els vols dels quals el mecanisme de guany d'ingressos normalment es renuncia.

Tanmateix, jugueu al joc de viatger freqüent, només recordeu: no heu de sentir-vos culpables asseguts en un seient "lliure": la companyia aèria fa diners que la vostra culata està allà o no. I el que facis, passa les milles. A diferència de l’efectiu en un compte d’estalvis d’interès elevat, els saldos de viatger freqüent no augmenten de valor al llarg del temps, però, gràcies a la devaluació freqüent, disminueixen.