Fort Negley va ser la fortificació més gran construïda per l'exèrcit de la Unió ocupant a Nashville, i la major fortalesa de pedra interior construïda durant la Guerra Civil. Encara que el fort va ser usat com a peça central de l'Exèrcit de la Unió quan va declarar la seva superioritat sobre les forces confederades, mai va ser atacat directament durant la batalla de Nashville, que va cobrar unes 9.000 vides.
Fort Negley va cobrir quatre hectàrees i va ser construït el 1862 per dos esclaus i negres lliures.
Més de 2.700 homes afroamericans van treballar durant tres mesos per construir Fort Negley, amb només uns 300 que es pagaven pel seu treball.
Durant el període de reconstrucció després de la Guerra Civil, la zona va ser utilitzada com a lloc de trobada del Ku Klux Klan. La senyalització al llarg de les passarel·les de la fortalesa ara explica la història del fort i de la gent que la va construir i la va dotar.
Després de sis dècades d 'negligència i d' haver estat tancat al públic, el fort es va reobrir el desembre del 2004.
Al desembre de 2007, funcionaris de la ciutat de Metro Nashville, membres de la Societat de Preservació de Battle of Nashville, i uns 200 espectadors van afanyar els elements durs per assistir a la inauguració del nou centre de visitants de Fort Negley, finançat pels contribuents. La instal·lació és a un tir de pedra de Fort Negley i està situat en un turó al costat de Chestnut Street entre el Greer Stadium i el Adventure Science Center.
El Centre de Visitants es va inaugurar el 143è aniversari de la batalla de Nashville, en commemoració del que es creu que va ser la ubicació de la primera obertura de trets en una de les batalles més importants de la Guerra Civil.
El centre de visitants de Fort Negley, una instal·lació de 4.605 metres quadrats, inclou un teatre polivalent, espai per a exposicions, sala de reunions i una plaça exterior.
El pla ara és que Fort Negley i el nou centre de visitants s’utilitzin amb propòsits educatius i que ajudin les persones a buscar els seus avantpassats que van lluitar durant la Guerra Civil a través de l’accés a una base de dades nacional informàtica.
El centre compta amb tecnologia interactiva, fotografies d’arxius i un documental de vídeo sobre el paper de Nashville a la Guerra Civil, narrat per l’omnipresent Kix Brooks del duo de música country Brooks & Dunn.
L'entrada al centre de visitants de Fort Negley és gratuïta i està oberta de dimarts a dissabte. Les visites a la fortalesa es duran a terme en col·laboració amb el museu històric Travelers Rest Plantation i uns sis quilòmetres al sud. Hi ha disponibles llocs de treball voluntaris i docents. El centre de visitants de Fort Negley és operat per empleats de Metro Parks.
