Creuers del riu Viking - Creuers de Sant Petersburg a Moscou

Visió general del viatge de creuers del riu a Rússia

Sant Petersburg és una de les grans ciutats del món a visitar, amb una història molt interessant, però també moltes sales artístiques. Pere el Gran va fundar la ciutat el 1703 durant la Gran Guerra del Nord amb Suècia, cosa que no és la mateixa que la guerra de l'agressió del nord als EUA.

Geogràficament, la ciutat és molt important per a Rússia, ja que és l’únic port del país del Mar Bàltic. Pere el Gran estava enamorat d’Europa, especialment de França, de manera que la ciutat té un aspecte europeu, especialment amb els seus 200 quilòmetres de canals. Molts dels edificis estan pintats amb colors pastís, ja que la ciutat només té uns 50 dies a l'any en què brilla el sol. Els ciutadans de San Petersburgo afirmen que el seu clima a la ciutat és de 9 mesos d'expectació i de 3 mesos de decepció. El clima és, sens dubte, molt canviant, ja que els vents del nord poden endinsar-se a la ciutat i portar fortes tempestes.

Arribem a Sant Petersburg a la tarda i vam rebre un representant de creuers del riu Viking a l’aeroport. El trasllat al Viking Truvor no tenia cap problema, i ens vam instal·lar a la nostra cabina, vam fer un sopar tranquil, assistírem a una conferència de benvinguda per a aquells que van arribar tard a la tarda. El vaixell fluvial té tres guies a bord / líders turístics, tots de Sant Petersburg. Tots parlen anglès excel·lent i van ser les nostres guies amb llicència a Sant Petersburg i actuen com a líders / escortes / traductors de la resta del viatge. Tots els guies són homes i tots són de mitjana edat. Per tant, recorden a la Unió Soviètica abans del 1991 ia Rússia com a república avui dia. Grup interessant, tots els que van canviar de feina a la meitat de la carrera. Van començar com a enginyers, però avui són guies turístics, una decisió que aparentment es van fer, cosa que la generació dels seus pares no va poder fer.

Els pròxims tres dies a Sant Petersburg van ser molt ocupats.

Una visita al Museu i l'emmagatzematge de l'Hermitage

Arribem al terra corrent al matí següent. Vint-i-tres de nosaltres, al Viking Truvor, havíem inscrit al recorregut opcional "accés privilegiat" al Museu de l'Hermitage. Això significava que vam deixar la nau a les 9 del matí i vam arribar a l'Hermitage a les 9:40. El museu no està obert al públic fins a les 10:30, per la qual cosa vam estar molt per davant d’altres visitants. La nostra guia Natalya era molt ben informada. Havia assistit a la William & Mary College als EUA i es va doctorar en lingüística. És professora de la Universitat Estatal de Sant Petersburg.

La resta dels nostres companys de creuer van fer el recorregut matinal inclòs a l'Hermitage, seguit del dinar al vaixell i el temps lliure a la tarda. El Viking Truvor va ser acoblat bastant a prop d’una parada de metro, i el personal a bord va ser de gran ajuda a l'hora de proporcionar consells sobre com navegar per la ciutat.

L’Hermitage és ara un gran museu, però aquest edifici va ser el palau d’hivern dels tsars. Va ser construït per Catalina I, esposa de Pere el Gran. L’estil de l’Hermitage és barroc rus, i molts experts ho consideren una vegada dels millors exemplars d'aquest món.

El Museu de l'Hermitage era molt més tranquil del que podia ser a l'estiu. Arribar a finals de setembre va resultar ser una bona elecció. El nostre petit grup podria desplaçar-se fàcilment per tots els edificis interconnectats. Aquest és un lloc que es podria perdre fàcilment: el Palau d'Hivern (el més gran dels edificis) té 117 escales, 1057 habitacions i té 328.000 peus quadrats. Les seves sales d'exposicions acullen 3 milions d'exposicions. És bo tenir una guia que ajudi a classificar-la. Un canvi des de la meva última visita: van traslladar les pintures dels impressionistes a un nou espai, que era molt més espaiós que abans. Tot i que no sóc expert en art, és increïble veure tants treballs d'artistes famosos en un mateix lloc.

Després de visitar el complex principal de l'Hermitage i passejar per la plaça del Palau, vam anar a bord de l'autobús per anar a la zona d'emmagatzematge de l'Hermitage. El museu no pot mostrar tots els elements que es troben al complex principal, de manera que molts articles s'emmagatzemen fora del lloc en una àrea de magatzem ben guardada. Era el diumenge, per la qual cosa no hi havia cap dels restauradors d'artesania ni altres treballadors, sinó només nosaltres, Natalya, i un guia local que només parlava el rus que Natalya va traduir. (Creiem que ell entenia l’anglès, però no estava còmode parlant-ho). Abans de visitar el complex, vam tenir el mateix dinar servit als treballadors aquell dia (o això ens deien). Es tracta d’una amanida grega, borscht, pollastre amb arròs, menjares de patata i pastissos escamosa plens de melmelada. A Julie i jo ens va agradar tots dos, però un parell de persones es van queixar a la nostra taula que el pollastre era carn fosca. Una queixa menor i una barreja de pollastre blanc i fosc semblava més autèntics per a un dinar de cafeteria rus. El borscht tenia una base de brou de vedella, remolatxa ratllada i una petita cullerada de crema agra. No pensem que tingués col, tret que estigués a la base del brou. Encara està molt bé.

Després del nostre "lleuger" dinar, vam visitar el complex d’emmagatzematge de l’Hermitage. Moltes de les exposicions van ser emmagatzemades en grans gabinets de vidre que estaven a les pistes i que podien lliscar-se separadament. Vam veure moltes icones religioses, però Julie i jo gaudíem més dels mobles i dels carruatges reials. Un recorregut interessant, i la primera vegada que he estat a aquesta instal·lació.

Molt aviat va ser aproximadament a les 4:30 i hora de tornar al Viking Truvor per a un concert, un sopar i una nit al ballet.

Dia 2 a Rússia amb els creuers del riu Viking - Una nit al ballet

Tot i que és fantàstic poder descomprimir només una vegada en unes vacances de creuer al riu rus de 13 dies, la zona d’acostament de vaixells fluvials de Sant Petersburg és a menys de 30 minuts a una hora (o més) de la ciutat central. Amb el trànsit, encara és pitjor. El personal de Viking River Cruises del Viking Truvor semblava saber exactament quant de temps necessitàvem per mantenir el nostre horari estancat: tenint en compte el dia, l'hora i el temps a l'equació. També vam observar un trànsit horrorós a Moscou, i el personal va continuar mostrant una extraordinària capacitat per predir els temps de conducció. Els recomano la seva excel·lent planificació.

Com que l’emmagatzematge del Museu de l’Hermitage estava bastant proper, vam tornar a la nau al voltant de les 5:00. Els horaris dels nostres viatges prolongats no ens van permetre molt de temps per assistir a un concert musical a bord del Mariinsky Theatre al Panorama Bar del 5 al 6, fer un sopar de bufet ràpid i sortir al ballet a les 6:45. Quatre intèrprets del teatre van realitzar una excel·lent selecció de números clàssics. Quina bona manera d’ambientar la nostra nit al teatre.

Una nit al ballet a Sant Petersburg

Però la majoria de nosaltres de la gira d’accés privilegiat semblava patir la síndrome de FOMO (la por de perdre's) i vam tornar a l’autobús a l’hora programada i preparats per anar al teatre Mikhailovsky per veure l’emblemàtic ballet rus Llac dels cignes .

Els autobusos van sortir al teatre immediatament a les 18:45, tornant a la ciutat per a les actuacions de les 7:30, anant contra el trànsit la major part del camí. Aquest era un teatre diferent del que anàvem a la mare i fa uns quants anys: els seients de l'auditori eren més grans i encoixinats, enfront d'estret i de fusta. No és sorprenent, el rendiment de Llac dels cignes era tan excel·lent com recordava abans. La majoria de nosaltres sabem que Rússia és coneguda pels seus ballarins de ballet i que aquests representants van ser increïbles.

De tornada al Viking Truvor, ens van fer un berenar agradable per a nosaltres, de manera que vam menjar sopa i altres menjar "lleuger" a les 23:30. Al llit fins a la mitjanit o més tard, tot va ser tot un desenfocament. Al dia següent, a Sant Petersburg, hi havia un altre molt ocupat: mig dia al Palau de Catherine, seguit d’una gira de mig dia per la ciutat.

Dia 3 a Rússia amb Viking River Cruises - Catherine Palace i City Tour

L'endemà al Viking Truvor va ser un altre dia ple de feina, i encara ens quedava aïllats, així que l'alarma ens va despertar d'un somni sòlid. La nostra primera visita va ser una visita a les 8:00 h del Palau de Catherine, el palau d'estiu de Catherine I (l'esposa de Peter the Great). Havia construït un palau a les ribes del golf de Finlàndia, però pensava que era massa vent i fred, de manera que havia construït el seu propi palau. La seva filla Isabel va ampliar enormement el palau barroc rus. Sens dubte, és molt gran, amb el seu exterior blau, blanc i d'or.

Situat a menys de 25 milles de St.Petersburg, el palau va ser ocupat pels nazis a la Segona Guerra Mundial i va servir com a caserna i oficines per al bombardeig de la ciutat durant el setge de Leningrad (el nom de Sant Petersburg durant la guerra). Durant el setge, la ciutat va ser envoltada i tallada de la resta del món i bombardejada durant 872 dies. La nostra guia ens va dir que més de dos milions de persones van morir durant el setge. És una gran quantitat de morts i sorprenents que la ciutat es va mantenir sense haver estat envaïda.

Abans de retirar-se, els nazis van cremar la majoria dels grans palaus de Rússia situats a prop de Sant Petersburg, i el govern rus ha estat treballant des de finals dels anys quaranta per restaurar-los. Per sort, la majoria de les obres d'art, els canelobres, els mobles i tot allò que no estava unit o molt pesat es va traslladar a Sibèria, de manera que els nazis no van aconseguir cremar molt, sinó les estructures. Rússia tenia moltes fotos i dibuixos dels palaus, de manera que lentament s'estan renovant. La sala d'estar del palau de Catherine ha estat renovada principalment, però l'església adjunta no. La famosa sala Amber es va tornar a fer a principis d’aquest segle després que els russos es renunciessin a trobar l’ambre original, que no podien amagar ni moure's abans que els nazis arribessin a causa del seu pes.

Posem els botins necessaris per cobrir les sabates i protegir els magnífics sòls de parquet, molts dels quals usen fins a 16 tipus de fusta diferents. El palau és molt ornamentat, amb moltes habitacions enormes fetes amb una gran quantitat de fulla d'or. Massa elegant per al meu gust, però impressionant. Els jardins també són preciosos, amb jardins ben cuidats. És un lloc impressionant i, sens dubte, un "indiscutible" a Sant Petersburg.

Després de recórrer l'interior del Palau i explorar els jardins, vam tornar al Viking Truvor per dinar i una tarda a la ciutat central de Sant Petersburg.

Dia 3 a Rússia amb Viking River Cruises - City Tour de Sant Petersburg

Després d’un deliciós bufet de dinar al Viking Truvor, vam tornar a pujar als autobusos i vam sortir de nou per fer una visita a la ciutat de 13:45 a 19:00. La major part de la visita a la ciutat de Sant Petersburg al centre de la ciutat es trobava a l’autobús, amb freqüents parades fotogràfiques. L’únic lloc al que vam visitar va ser la Catedral i la Fortalesa de Peter i Paul, que té les tombes de tots els tsars de Rússia i les seves famílies. Dos dels últims nens de Romanov, assassinats amb els seus pares el 1917, no han estat enterrats amb Alexandra i Nicholas II Romanov (els seus pares), però el nostre guia va dir que havien estat identificats amb ADN i que s'havien d'afegir a la tomba familiar de uns mesos. Fins i tot els restes d'Anastasia es van identificar definitivament utilitzant ADN fa uns anys, encara que estic segur que hi ha qui encara creu que va sobreviure a la massacre de la seva família.

Viking River Cruises tenia un recorregut alternatiu que es va incloure a la tarifa bàsica. Aquesta excursió era principalment a peu (més de 5 milles) al centre de la ciutat, però no incloïa la fortalesa de Peter i Paul, que es troba a l'altre costat del riu Neva. Els que van fer aquest tour van agradar, sobretot perquè la pluja es va estendre fins a gairebé el final de la seva marxa. El seu grup va pujar al metro a la ciutat, cosa que va ser divertida per a aquells que no ho havien fet.

El nostre grup d’autobús va veure més i no es va mullar, però vam tenir un trànsit horrorós pel camí de tornada al Viking Truvor. Tanmateix, encara vam arribar a les 7 de la tarda per sopar, seguit d'un espectacle de folklore cossac opcional.

Dia 3 a Rússia amb Viking River Cruises - Cossack Folklore Show

Després del sopar al Viking Truvor, Julie i jo ens havíem inscrits a les 21:15 a les 22:45 a l'espectacle folklòric dels cossos, que es va celebrar en un recinte temporal just al moll. Vam estar molt contents de no tornar a l'autobús. El vaixell va proporcionar mantes per ajudar-nos a mantenir-nos calents.

L'espectacle folklòric era bo, amb música en directe i uns 10 ballarins (5 parelles) i alguns músics. Un munt de vestits i canvis musicals, així que hem aconseguit dir despert. Tenien una pausa de 15 minuts on tots vam beure trossos de vodka per a rejovenir-nos i escalfar-nos. Aquesta no era la nostra única oportunitat per beure trets de vodka, com veuríem altres vegades en aquest creuer pel riu.

Un altre tarda, després de mitjanit, quan vam arribar al llit. Es triguen molts dies a superar el jet lag en arribar a Rússia des dels EUA.

Dia 4 a Rússia amb els creuers del riu Viking - Palau Peterhof

Al matí següent em vaig despertar i vaig obrir les cortines per trobar la mateixa visió dels últims tres dies. Havíem dormit durant tres nits a Viking Truvor i encara no ens havíem mogut. M'alegro que tingués molt de temps a Sant Petersburg per veure tants llocs de la ciutat i els voltants, però estava ansiós de navegar aquell vespre i veure alguns dels paisatges russos.

Julie i jo vam programar l’enèsima gira, aquesta vegada una visita opcional al Palau de Peterhof, que va ser construït per Pere el Gran el 1714 durant la Gran Guerra del Nord. Peter havia visitat Versalles a fora de París i volia que el seu palau d'estiu la competís. De fet, m'agrada més que l'exterior del Palau de Catherine a causa del seu meravellós sistema de fonts i ubicació al golf de Finlàndia. Sortim del vaixell a les 8:30, així que encara havíem de aixecar-nos d'hora.

Peterhof es troba a uns 23 quilòmetres de Sant Petersburg i es troba a la riba sud del golf de Finlàndia en un terreny enorme, tot i que és parc o jardins i fonts. L’ampli edifici barroc és molt llarg com el Palau de Catherine, però és més groc que blau. La majoria de les habitacions estan decorades amb una gran quantitat de daurats, però l’estudi de Peter s’assembla molt a la botiga d’un home d’aquest moment (llevat de l’ordinador o la televisió d’alta definició). No es permeten fotografies al palau i els hostes han de portar els botins per protegir els terres de parquet. Aquest palau també va ser destruït pels nazis durant la Segona Guerra Mundial, però gran part d’aquest va ser renovat, tot i que encara hi ha molt més tancat.

Cada dia, a les 11 del matí, durant l'estiu (abans de l'1 d'octubre), es posa en marxa la gran cascada de fonts i les moltes escultures daurades brillen al sol (quan brilla). El nostre grup va recórrer el palau amb una guia i després va tenir temps lliure per explorar pel nostre compte. Julie i jo vam fer una bona entrada abans de tornar al grup al migdia a l'autobús per tornar al vaixell. No teníem trànsit al viatge de tornada, que va ser una sorpresa agradable, i vam tornar a temps per dinar.

Els dinars han estat molt bons i sovint obtenim un plat rus com a selecció del menú. Hem gaudit especialment de les amanides i les sopes fresques. En realitat, vam fer un dinar relaxant, ja que la nostra visita a la tarda al Museu Faberge no va començar fins a les 2:45.

Dia 4 a Rússia amb els creuers del riu Viking - Museu Faberge

El recorregut de la tarda (la nostra quarta excursió opcional juntament amb l'ampli tour Hermitage, el Palau Peterhof i els ballarins / músics cosacs) van ser per al nou Museu Faberge, que només va obrir el 2014. Aquest museu està situat a l'antic Palau Shuvalov al centre de St. Petersburg. Aquest palau ha estat renovat completament i és gairebé tan espectacular com el museu privat, que no està finançat pel govern.

El multimilionari rus Victor Vekselberg (un dels homes més rics de Rússia) va comprar els 9 ous de Faberge i altres 180 peces per 100 milions de dòlars de la propietat de Malcolm Forbes el 2004. Va crear una fundació privada per exposar els ous i

Dia 5 a Rússia amb els creuers del riu Viking - el llac Ladoga i el riu Svir

Tothom dormia una mica en el nostre cinquè dia al vaixell. Va ser un plaer obrir les cortines i veure el camp amb els seus colors de la tardor començant a mostrar-se.

El viking Truvor va entrar al llac Ladoga el dimarts a les 10 de la tarda i va creuar el llac fins on el riu Svir hi va trobar. El llac Ladoga és el més gran d'Europa i cobreix més de 7.000 milles quadrades. Cap a les 4:30 de la matinada, el Viking Truvor va sortir del llac i al riu Svir, creuant el primer port d'escala, Madrogy.

A partir de les quatre de la matinada, ens vam posar a fer aigües molt dures i em vaig despertar a les 4:15 del matí quan vam tirar endavant. El vaixell va abraçar la costa, així que suposo que vam tenir la sort que no creuem directament o que hauria estat pitjor.

He dormit fins a les 8:30 i acabo de menjar un esmorzar continental abans d’arribar a la primera de les dues conferències d’aquest matí a les 10 del matí.

Conferència de Rússia i Cruise

Guia turística Misha va fer la conferència sobre "El teu creuer rus i el teu creuer", que va ressaltar la geografia, el clima, l'estructura política, la cultura, els crims, les llibertats i altres elements d'interès per als visitants.

Em va semblar molt interessant i Misha va abordar la majoria de les idees errònies que tenim de Rússia. Per exemple, va dir que la majoria dels visitants creu que Rússia està coberta de gel i de neu i està envoltada de KGB. Això no és cert, excepte les parts del nord de Sibèria, on hi ha molta neu, gel i KGB. Va ser molt entretingut i es va autoestimar (es va burlar de Rússia, però també molt orgullós de ser ciutadà).

Tots els temes em van interessar. Certament, Rússia limita amb molts països diversos, alguns dels quals no són tan desitjables com l'Iran i Corea del Nord. Misha va dir (llengua a la galta) que els russos estaven molt orgullosos que la seva veïna Corea del Nord era tan popular i en les notícies gairebé cada dia a tot el món. Rússia obre fronteres amb tots els seus antics socis de la Unió Soviètica, igual que els països europeus.

La població de Rússia només té 143 milions, molt baix per al país més gran del món. Prop del 80 per cent són russos. Altres grans grups ètnics són els tártaros (mongols) que van conquerir el rus fa 700 anys. Misha va bromejar que els mongoles encara ho recorden; ara són assimilats, però parlen el seu propi idioma. El país també té inuits a Sibèria, ucraïnesos i molts altres petits grups. Un dels problemes als quals s’ha enfrontat sempre Rússia és que els europeus no creuen que els russos siguin europeus, i els asiàtics no creuen que siguin asiàtics. Tan . . .les han estat "soles". La broma russa és que els asiàtics són corbs, els europeus són paons i els russos són galls dindis.

Un altre embolic és que els russos estimen el president Putin, que té una qualificació d’aprovació del 89 per cent. (No tots els polítics nord-americans es salivessin per sobre d’aquest!) Misha creu que podria ser elegit per sempre, amb dos termes com a president seguit d’un terme "allunyat", ja que la seva nova constitució (feta el 1991) no permet més de dues vegades consecutives termes. Rússia creu que van copiar les "millors" parts dels Estats Units i els governs anglesos per establir la seva república quan el sistema soviètic va fallar. El 1991, el partit comunista només era el 10 per cent del nou parlament, però ara ha crescut fins al 20 per cent, ja que els partits majoritaris no han complert les seves promeses. Putin va començar com a independent, però ara mateix es troba al partit de Rússia Unida. Com en la majoria dels països, la política és un tema de discussió popular a Rússia.

Crec que molts nord-americans es veuran sorpresos per la quantitat de llibertats que els russos tenen i que abans no gaudien. Per exemple, Misha va dir que podia escoltar una emissora de ràdio en el seu cotxe lloant a Putin tan bé, que empeny un altre botó i sentia com era un dimoni. Per tant, la llibertat d’expressió ha millorat sens dubte en els últims 25 anys. Els russos també poden viatjar lliurement, sent les destinacions més populars aquelles que no necessiten visat com Egipte, Turquia, Tailàndia i Israel. Molts russos no tenen els fons ni l’experiència política per omplir el complex formulari de sol·licitud de visat d’USA. (És una forma de quid pro quo: si tenim 50 preguntes, també ho fan; si n'afegeixen una més, afegim una altra, etc.). A més, molts que omplen el formulari i paguen la tarifa alta es rebutgen sense cap raó, així que renuncieu a intentar-ho.

Quan vaig viatjar a Egipte, vaig saber que Rússia i Egipte tenien un tracte sobre la presa de Assuan. Rússia va construir la presa i, a canvi, els russos poden viatjar a Egipte i quedar-se molt menys del que fins i tot al seu país d'origen. Misha va dir que una setmana a Egipte (incloent-hi l’aire) era d’uns 500 dòlars per als russos, enfront d’uns 1.500 dòlars per viatjar a la part càlida de Rússia al mar Negre.

Un altre fet sobre Rússia afecta la religió. Els comunistes van tancar la majoria de les esglésies i van saquejar les icones i altres articles que valen la pena. La religió ha tornat en els últims 25 anys amb una venjança. La majoria dels ciutadans són ortodoxos russos, però la segona religió més important és la musulmana. Totes les altres esglésies cristianes també es troben a Rússia, jueus, budistes, etc. Una dona rabina de passatgers del vaixell va visitar Rússia just després de la caiguda de la Unió Soviètica quan no hi havia sinagogues. Mentre que a Sant Petersburg, ella i el seu marit feien una visita privada a algunes de les sinagogues jueves, escoles, etc. amb un rabí local i va sortir molt impressionada amb els canvis.

Un altre gran canvi en els últims 25 anys és el sistema capitalista que hi ha actualment. Els russos ara tenen dret a tenir propietat privada. Al nou país capitalista: el 80% de les empreses són de propietat privada; amb només tres indústries de propietat total del govern. Es tracta d’espai aeroespacial (avions i espai exterior), tots els vaixells militars i trencaglaços i centrals nuclears. Misha va dir que les centrals nuclears tenien set capes de seguretat i que els llibres i les pel·lícules occidentals sobre els materials nuclears robats a Rússia eren només ficció. Espero que tingui raó.

Va ser molt educatiu i qualsevol persona que viatja al país hauria d’aprendre alguna cosa sobre els conceptes bàsics.

Conferència sobre menjars i records russos

La nostra propera conferència va ser sobre menjar rus i records, presentat per Alexye. Va parlar de famosos aliments russos com el borscht (sopa de remolatxa), el pelmini (petites pastes de formatge com les orelles i farcides de carn o altres farcits com a pastanagues xineses) i el xucrut amb nabius i pollastre al forn. Vam tenir un plat rus o dos cada dia al vaixell. Un plat memorable va ser una sopa de xai amb arròs anomenada Kharcho, encara que he d’admetre que les galetes eren el meu favorit.

Els russos estimen els aperitius, sobretot quan van acompanyats de vodka. No obstant això, una de les begudes més populars de Rússia és la Kvas, que està feta de sègol fermentat. És molt baix en alcohol i els joves el beuen en lloc de les coles. Durant els temps soviètics, es va emmagatzemar en barrils grocs i la llet era en barrils blancs i després es va lliurar als nens. Coca Cola i Pepsi venen els seus propis Kvas a Rússia per presentar-los als seus productes.

El caviar rus de l'esturió silvestre és prohibitiu car, ja que la població de peixos estava gairebé eliminada. Ara tot el caviar prové del caviar "criat".

Vaig pensar que era interessant que molts dels postres russos fossin modelats segons altres similars a França. Suposo que no hauria d'haver estat sorprenent, ja que els tsars estaven tan enamorats dels francesos.

Compres a Rússia

Alexye també va discutir la compra de souvenirs russos i els millors llocs per comprar-los. Qualsevol cosa en una botiga o botiga minorista té un preu fix, però si es compra en un quiosc o al carrer d'un venedor, està bé negociar, sobretot si esteu comprant diversos articles. Això té sentit, ja que els treballadors de les botigues normalment no són propietaris i no estan autoritzats a vendre a un preu inferior al marcat (com als EUA). Els venedors ambulants treballen de forma independent i poden negociar.

Un motiu de precaució és que no es poden treure icones velles de Rússia, per la qual cosa qualsevol que compra-ho probablement ho haurà confiscat a l'aeroport. La pintura d'icones era un art popular a Rússia abans de l'època soviètica. No obstant això, quan les religions estaven prohibides i moltes de les icones destruïdes (o amagades), aquests pintors havien de trobar una nova embarcació. Molts d’ells van recórrer a pintar caixes de laca. Quatre escoles de pintura diferents es troben a prop de Moscou, i els fanàtics coneixedors de la caixa de laca els poden distingir. Els contes de fades russos van ser els primers representats a les caixes (substituint temes religiosos), però ara es poden trobar paisatges i altres imatges. Per descomptat, des de principis de la dècada de 1990, la pintura d'icones ha tornat, de manera que els pintors de la caixa de laca incorporen ara temes religiosos. Els que els agrada pintar poden apreciar la paciència, la mà estable i els bons ulls (i el bon microscopi) necessaris per pintar amb una sola truja al pinzell.

No estava comprant cap icona, però agraeixo que el professor ens digui la importància de comprar una icona nova (feta en els últims 25 anys) en una botiga d'església en lloc d'una botiga al detall o d'un venedor de carrer. Per què? Les icones venudes a les botigues de l'església són "100% beneïdes".

Molts de nosaltres pensem en Matryoshkas (nines de nidificació) com a estereotip de souvenir rus i representant de la cultura russa. Julie i jo vam veure algunes nines de nidificació en una botiga amb 19 nines diferents. Aquest tipus d’artesania només ha estat a Rússia durant uns 100 anys i es va copiar la forma de l’illa de Honshu al Japó. A més de la tradicional dona russa, les nines de nidificació ofereixen presidents dels Estats Units, tsars i presidents russos, el grup de cant de Jackson 5 i gairebé tots els equips esportius que es poden imaginar (beisbol, futbol, ​​futbol).

Dia 5 a Rússia amb els creuers del riu Viking - Mandrogy

Després de les dues conferències, era hora de dinar i després acoblar-se al poble de Mandrogy, al riu Svir (també escrit com Mandrogi). Aquesta petita ciutat es troba en una estreta península i compta amb artistes especialitzats en la fabricació de productes de fusta, ceràmica, joieria, pintura, ganxet, fabricació d'instruments de música, elaboració de metalls i moltes altres artesanies. Mandrogy va quedar completament destruït durant la Segona Guerra Mundial i fins i tot va desaparèixer dels mapes. El 1996, un emprenedor capitalista va reconstruir la ciutat amb edificis / cases de fusta com a lloc on els turistes russos (i ara altres) es van fer escala en creuar entre Sant Petersburg i Kizhi.

La majoria de nosaltres només vam explorar Mandrogy pel nostre compte durant les 3,5 hores que vam estar allà. No obstant això, el vaixell va fer dues excursions opcionals. La primera va ser pintar la teva pròpia nina de Matryoshka, que no m'interessava des que havia fet un abans i que era una vergonya mala. La segona va ser l'oportunitat de visitar una banya tradicional russa per a una experiència de bany nòrdica. No sóc fanàtic de l'spa, així que vaig decidir saltar-me, però la meva aventurera amiga, Julie, es va quedar encantada.

Julie i jo vam explorar la ciutat de Mandrogy aproximadament una hora abans de la seva cita banya. Les botigues es trobaven en edificis de fusta antics amb portes molt baixes i bastidors elevats, de manera que entrar a cada edifici i cada habitació era un repte per no desplaçar-se ni colpejar el cap. L'artesania era increïble i vam veure un treballador de joieria treballant amb un microscopi per fer que els seus articles delicats i el fabricant d'instruments musicals talla un instrument. També vam veure una dona girant llana i, per descomptat, alguns pintors. Molt interessant. També molts adorns de Nadal, xalons de llana i bufandes, caixes de laca, articles de pell (molts del nostre grup van comprar barrets de pell) i un altre art popular rus.

Vaig anar amb Julie a la casa de bany / sauna i la vaig deixar amb el grup. Hi havia sis dones al grup i la sauna estava molt calenta. Al cap d'un temps, un home va entrar i va abocar aigua i eucaliptus per fer vapor. Mentre estaven fumant, els va colpejar amb un paquet de branques de bedoll (amb fulles).Julie estimava aquesta part. Després els va portar a una petita habitació del costat, on va vessar una galleda d'aigua freda sobre el cap. Va dir que era impactant, però estimulant. Ho van fer un parell de vegades i després van servir te i galetes. Alguns del grup (incloent Julie) van saltar al riu per fer-li una altra emoció. Julie va explicar part de la seva bogeria temporal dient que una de les dones del grup que va saltar va ser de 80 i altres 70. Ambdós "sèniors" van anar al riu, així que també ho va fer.

Dia 5 a Rússia amb Viking River Cruises - Mandrogy Vodka Museum

Mentre Julie estava experimentant el bany rus / nòrdic, vaig recórrer el petit poble de Mandrogy i vaig parar al Museu Vodka. La quota d’entrada de 250 rubles (menys de 5 dòlars) va incloure una degustació de quatre vodkas diferents: no és una mala compra!

Hi havia anat a trobar alguns companys de viatge, així que vam gaudir del tast junts. El primer vodka era "clàssic", el segon "mel i pebre", el tercer "suau", i el darrer era "blackberry". M'agradava el més suau, tot i que el cloudberry seria genial per beure, ja que era més suau. La botiga estava plena de centenars de diferents tipus de vodka. Mai no heu somiat que hi hagués tants.

La majoria dels vodkas estan fets de gra, però uns pocs estan fets de patates. El vodka ha estat destil·lat comercialment a Rússia des del segle IX i va ser anomenat per primera vegada la beguda nacional al segle XIV. Un dels vodques més coneguts, Smirnoff, va ser produït per russos que van emigrar a França.

Quan vaig tornar a la Vvor Truvor, Julie ja havia tornat i s'havia dut a la dutxa. El vaixell va sortir de Mandrogi cap a les 4 de la tarda i vam anar a un resum sobre les visites opcionals a Moscou a les 5 de la tarda.

A les 6:15, ens vam reunir al "passadís" que hi havia fora de la nostra cabina. El personal servia vins escumosos i entremesos, i el capità es va passejar i va torrar amb nosaltres. Aquesta festa improvisada només va començar el 2015 i és només al Viking Truvor. Un dels convidats va suggerir la reunió quan ell i la seva dona van conèixer l'última nit del creuer que els seus veïns del vaixell vivien només a uns 3 quilòmetres dels EUA. Aquest passatger va suggerir que establissin una manera de conèixer els seus veïns del vaixell en cas que també fossin els veïns de casa seva. Va ser divertit, ja que hem conegut moltes persones, però no necessàriament les que hi ha a l'altre costat o al costat.

A les 6:45 vam tenir una sessió informativa diària, seguida del sopar. Amb un dia primerenc al matí següent a Kizhi, vam anar a dormir.

Dia 6 a Rússia amb els creuers del riu Viking - Lloc del patrimoni mundial de l'illa de Kizhi

L'endemà al matí ens vam despertar al llac Onega, el segon llac més gran d'Europa, amb gairebé 4000 quilòmetres quadrats. Havíem estat al llac més gran d'Europa només dos dies abans. El llac Onega definitivament semblava un llac glacial, amb 1.650 illes deixades enrere a mesura que les glaceres van arrossegar la vall. Molt pintoresc, i els arbres eren gairebé (no gaire) els màxims, amb molts grocs brillants, però també alguns de color verd. No hi ha molts arbres vermells a finals de setembre.

El Viking Truvor va arribar a l'illa de Kizhi, al llac Onega, a les 8:00 del matí i va fer una gira a les 8:30. No us sentiu malament si mai no heu sentit parlar d’aquest lloc, tot i que és un lloc del patrimoni mundial de la UNESCO. La reivindicació de Kizhi Island és que són esglésies de fusta i altres edificis que es remunten al segle XV. L'església més gran de l'illa és la gran Església de la Transfiguració, amb 22 cúpules. Aquesta església és la "església d'estiu", ja que no està escalfada. El que fa que sigui impressionant és que no s’utilitzessin claus ni altres metalls a la construcció, només fusta. A més, no es feien servir serres per tallar la fusta, només una destral. L'església vella de 300 anys no ha estat oberta en més de 30 anys i actualment es troba en una important renovació. Evidentment, fa uns quants anys, l'edifici estava totalment cobert i després fumigat per matar els insectes de la fusta. No obstant això, després de la fumigació, va començar a deteriorar-se encara més ràpid.

La segona gran església de Kizhi és la petita església d’hivern, que està escalfada. Es diu Església d'Intercession i només té nou cúpules. Es troba just al costat de la "església d’estiu" i encara s’utilitza, però té una història trista. El 1937, els soldats soviètics van drogar els dos sacerdots de l'església i els van matar just als passos. Moltes de les icones es van conservar i encara estan a l'interior, que és oberta al públic.

La llegenda diu que les dues esglésies van ser construïdes per un home que no va deixar dibuixos ni plans escrits. Simplement va utilitzar la seva destral (ni tan sols una serra). Quan va acabar el projecte, aquest constructor desconegut va llançar el seu destral al llac quan va acabar la construcció, ja que no hi havia o seria capaç de combinar-los.

La major part de tota l'illa forma part del Patrimoni de la Humanitat i hi ha altres edificis de fusta al lloc, inclosa l'església més gran de fusta del món (una petita amb una cúpula) i una casa tradicional de la regió que mostra la baixa les portes i que la família dormia a la planta baixa i tenia els animals a les golfes de dalt (els animals utilitzaven una rampa per sortir a l'aire lliure). Segur que fa que apreciï la zona sud dels EUA. Semblava una mica com a alguna cosa fora de "Little House on the Prairie", però molt més fred i remot.

Almenys la pluja es va estendre fins que vam sortir de Kizhi. En realitat, vam tenir una festa sailaway a les 10:30 am a la terrassa del sol de l’illa, on servien gluhwein calents i trets de vodka. Els dos artistes filipins cantaven i tocaven música, i tots vam entrar a ballar una mica.

Dia 6 a Rússia amb els creuers del riu Viking - Després de la visita a la illa de Kizhi

Després de sortir de l’illa de Kizhi i fer una escapada divertida a l’exterior a la terrassa, la resta del dia vam passar a Viking Truvor. Podríem estar tan ocupats o mandrosos com vam escollir.

El vaixell va tenir diverses activitats previstes per mantenir-nos ocupats. Primer, el capità executiu va pronunciar una xerrada nàutica a les 11:30, seguit d'una visita al pont. Sempre és divertit aprendre més sobre com funcionen les coses en un vaixell.

El dinar era un bon menjar. Hem gaudit especialment de les amanides i la pasta acabada de fer. No obstant això, també vam provar moltes de les sopes russes, que han estat bones en un clima fresc. Per descomptat, ja que m'encanta totes les coses mexicanes, vaig provar el quesadilla i el chili amb carn un dia. Tots dos van ser bons.

A la mitja tarda, vam tenir un te rus (amb samovar per al te). Tenien pastissos i pastissos, però molts de nosaltres vam provar els blinis amb crema agra i melmelada. Molt deliciós.

Vaig anar a la tarda informativa sobre la dinastia Romanov, i la seva història era tan complicada com la majoria de les famílies reials. Moltes persones diferents, diferents relacions i massa assassinats. Hi havia llegit la biografia de Catherine the Great fa uns anys, per la qual cosa no estava completament atordit, però estic segur que hi ha hagut altres assistents.

Vam tenir l’informe diari de Catherine el director de creuers. És excel·lent, originària d'Alemanya, però que fa 9 anys que navega a Rússia amb Viking. El seu sobrenom és Catherine the Great, i és increïblement divertida / enginyosa.

Viking va tenir la festa del passat creuer abans del sopar. Van servir un xut d'aquavit per celebrar l'herència noruega de la companyia, encara que els seus primers creuers fluvials eren a Rússia.

El sopar era un bon àpat. Vaig tenir un carpacchio de salmó i un plat principal de salmó a la graella. Tots dos van ser excel·lents. També tenien rens al menú, però sabia que no seria tan bo com la cérvol de Ronnie (i m'encanta tot el salmó).

La Viking Truvor va haver de passar per sis panys durant la nit mentre ens movem cap al sud des del llac Onega fins al curs Volga-Baltic. Afortunadament, vam dormir a través d’ella.

Dia 7 a Rússia amb Viking River Cruises - Goritzy i Kuzino

Vam navegar per la via fluvial del Volga-Bàltica la major part del matí abans d'arribar a Kirillo al migdia. Va ser agradable dormir, però també vam fer una altra presentació sobre la història de Rússia des del 1900 fins al 1985. Aquesta història tracta la caiguda dels tsars, la creació de la Unió Soviètica i el principi de la dissolució de la Unió Soviètica. Presentació interessant, amb alguns girs que mai no havia escoltat abans de la nostra guia russa.

Després de dinar una altra sopa russa (aquesta col) i una amanida, juntament amb una petita part de la seva deliciosa pasta fresca, vam fer una excursió a terra des de Goritzy fins al monestir de Kirillo. El Viking Truvor s'havia atracat al petit poble de Goritzy durant un dinar primerenc. Quan anàvem als autobusos cap a la vuit milles de Kirillo, vam haver de caminar a través de diverses botigues que venien els records habituals: caixes de laca, nines de niu, etc. El millor producte per comprar a Goritzy és la pell, així que un número de dones van comprar barrets de pell, però vaig passar.

Va ser a poca distància del monestir de Kirillo-Belozersky. Vam tenir un guia local que no parlava bé l’anglès (però ho va entendre), juntament amb la nostra guia a bord d’Alexey, que va traduir per a ella. Ens va dir que els hiverns eren molt més durs a Kirillo que a Sant Petersburg al llarg de la costa. Quan va dir que eren encara pitjors que els nou mesos d'expectatives i tres mesos de desil·lusió a Sant Petersburg, ens adonem que ha de ser un acudit popular rus ja que ja ho havíem escoltat unes quantes vegades abans.

El monestir va ser fundat el 1397 per dos monjos, però en realitat s'assembla més a una fortalesa, amb les seves gruixudes parets i molts ports per apuntar fletxes o armes contra soldats enemics. En algun moment, molts pelegrins van fer la caminada a Kirillo-Belozersky i van fer enormes donacions per donar suport al monestir. Ivan the Terrible va ser un visitant freqüent i va ajudar al monestir a créixer amb les seves donacions.

A finals del segle XVII, el complex estava format per dos monestirs i onze esglésies. En algun moment hi havia més de mil monjos. Avui hi ha cinc. En 1764, Catalina la Gran va prendre la terra i gran part de la propietat allunyada del monestir i va convertir l'edifici principal en una presó. El 1924, els bolxevics van tancar el monestir. Sorprenentment, no van convertir la instal·lació en un gulag per a presos polítics, ja que feien moltes altres instal·lacions de l'església.

El complex d’edificis és impressionant, però avui dia la majoria dels visitants veuen les moltes icones que s’han salvat dels bolxevics. Aquests es troben en una secció de museu sota un vidre per protegir-los dels elements. Molts russos (i grecs des que són també ortodoxos de l’est) creuen que les icones són com l’Evangeli en pintura i s’utilitzaven en temps antics per ensenyar els analfabets.

Dia 7 a Rússia amb creuers del riu Viking - Visita a una escola local

Sortint del monestir de Kirillo-Belozersky, vam anar a visitar una escola propera on el nostre guia local era un professor d'història. L’escola tenia prop de 800 estudiants i més de 50 professors. L’escola tenia tots els graus excepte el jardí d’educació infantil en un edifici. Va ser molt divertit veure els rostres ansiosos i ajudar-los a practicar l’anglès, que era molt millor que el grapat de paraules russes que havíem après. Alguns estudiants van fer una actuació musical i vam fer una visita a l'escola i algunes de les aules.

Dia 7 a Rússia amb Viking River Cruises: a bord d’aliments i begudes russes

De tornada al vaixell del riu Viking Truvor a les 3:45 hores, vam tenir una classe de cuina russa on vam aprendre a fer boles de pasta russes anomenades pelmeni. El xef executiu va triar dos sous-xefs dels convidats a bord. La presentació va ser molt divertida, especialment quan seguia fent pauses per fer-los beure vodka amb ell. Vaig determinar ràpidament que estava bevent aigua i estaven bevent vodka ja que cadascun tenia la seva pròpia ampolla. No obstant això, aconsegueixen fer les mandonguilles i després vam tastar alguna cosa feta abans a la cuina. Molt bé.

Vaig saltar la segona lliçó de llengua russa des que vaig decidir que era inútil. A les 6:45 vam tenir la conferència diària amb Catherine, seguida d'un sopar rus.

El sopar era molt bo, amb molts plats russos. La nostra taula va provar diverses i compartides. A les 9:30 vam fer una degustació de vodka en un dels salons, sempre un esdeveniment popular en itineraris russos. Cada taula tenia diversos plats de menjar per acompanyar el vodka: verdures, arenques adobades, adobats, pernil, xoriço i pa. Hem provat sis vodkas russes, i l'assistent maitre va dur a terme el tast. Ens va ensenyar un nou brindis amb cada vodka i, a més, ens va mostrar diferents maneres de mantenir i beure el tret. Els quatre de la nostra taula només havien omplert els nostres ulleres de cops a mig camí, ja que tots vam tenir vi amb el sopar. Després de cada ronda, la sala es va fer més forta i més forta. Vam provar una vodka estàndard, un vodka de primera qualitat i vodka amb gust. Tots eren interessants, però només es podien comprar els primers fora de Rússia. Temps divertit, i hem teixit (una mica) a la curta caminada de tornada a la nostra cabina.

La bona notícia va ser que no teníem cap activitat prevista (excepte l'esmorzar) abans de les 9.00, que es va repetir a les 10:15, i no hi havia excursions a terra fins que vam arribar a Yaroslavl a les 15.15 hores.

Dia 8 a Rússia amb Viking River Cruises - Vista general de Yaroslavl

L'endemà, no vam tenir cap activitat del Viking Truvor fins a les 3 de la tarda: només teníem conferències sobre el govern i la història de Rússia i una altra sobre els futurs Viking Cruises. Havia escoltat que Viking River Cruises arribava al riu Mississippi el 2017, però no havia sentit que la companyia també anés a navegar pel riu Amazones a Amèrica del Sud. Amb 62 vaixells i diversos més per encàrrec, la companyia continua creixent ràpidament, cosa que és una gran notícia per al públic viatger.

Yaroslavl

Vaig tenir un esmorzar i un dinar tranquil·lament i no vam arribar a Yaroslavl (pronunciat Yaroslal - el v és silenciós) fins a les 3 de la tarda. Vam fer un bon recorregut per la ciutat en un autobús i a peu, visitant els llocs importants (majoritàriament esglésies) al vell sector d'aquesta ciutat de 600.000 residents. El nucli antic de Yaroslavl és declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO amb 140 monuments arquitectònics, molts dels quals són esglésies del segle XVII.

Abans dels temps soviètics, Yaroslavl tenia al voltant de 54 llocs de culte en funcionament. Els soviètics van destruir més de la meitat d’aquests serveis, i al mateix temps, només dos. Avui (després de Peristroika), Yaroslavl té aproximadament 30 llocs de culte a les quatre religions principals de Rússia: ortodoxa russa, islam, jueus i altres denominacions cristianes. La importància de les esglésies de Yaroslavl es reflecteix en el govern rus amb una imatge de l'església de Sant Joan Baptista (que no vam visitar) a la seva nota de 100 rubles (al voltant d'1,55 dòlars).

La nostra primera parada va ser a l'antiga Casa del Governador, que ara és el Museu de Belles Arts. Vam visitar la casa amb una de les "filles" del governador vestida amb un vestit realista del segle XVII. Després de recórrer el palau, vam tenir un concert a la sala de ball gegant amb un pianista, violí i violoncel seguit de 3 parelles que demostraven danses de l'època. Per descomptat, després de ballar, van trobar algú del nostre grup per ballar. Molt divertit.

La nostra següent parada va ser al mercat de Yaroslavl a la zona cèntrica. Ens va sorprendre veure que el xef del nostre vaixell va deixar mostres de formatges locals. Sempre és divertit recórrer els mercats a tot arreu. Julie i jo no vam comprar res, però molta gent va comprar espècies i fruits secs.

De tornada a l’autobús, vàrem muntar uns quants blocs (els bons caminadors podien recórrer tota la zona del nucli antic a peu, però no s’havia pogut parlar d’una guia local) a l’església d'Elijah el Profeta (ortodox rus) Aquesta església de maó groc té cinc cúpules de color verd blau. Mai no em vaig adonar que les "cúpules de ceba" (com les anomenem) se suposa que realment semblen espelmes. M'agrada millor aquest terme i semblen més espelmes que les cebes. L'Església d'Elijah el Profeta va ser construïda entre 1647 i 1650 per rics comerciants de pell. A més de les cinc cúpules, l'església té un campanar i una torre de coberta a la part superior de la capella lateral. L'església també té uns preciosos jardins.

L'interior de l'Església d'Elijah el Profeta ha frescos de colors vibrant i ben conservats que cobreixen les seves parets. Els frescos van ser encarregats en 1680 i representen la vida d'Elija el Profeta i la vida domèstica a la Rússia del segle XVII. El fresc més discutit és el que mostra els agricultors que recullen cereals en un camp. Aquest tipus d’activitats no s’havien permès prèviament a les esglésies ja que se suposava que els frescos només reflectien temes religiosos. Fer treballar els camperols va demostrar que el treball era digne. Mentre érem a l'església, els serveis estaven en curs (era el dissabte a la nit i aquesta església té serveis de matí i de nit). Interessant veure una petita part del servei: només sacerdots masculins, però dones que canten al cor.

Dia 8 a Rússia amb Viking River Cruises- Yaroslavl

La nostra última parada va ser en una altra església, la nova Catedral de la Transfiguració, que es va acabar a temps per a Yaroslavl per celebrar el seu 1000 aniversari el 2010 (la ciutat va ser fundada el 1010).

Un dels homes més rics de Rússia va donar més de 100 milions de dòlars per construir aquesta nova catedral en el lloc on es va destruir un dels soviets. Ja que es troba al districte antic, la UNESCO no es va mostrar contenta que s'afegís una nova estructura al nucli antic. Finalment van aprovar l'església (és a l'estil antic), però no van permetre un campanar, de manera que les campanes es troben entre parèntesis que s'asseuen a terra. Vaig tenir la impressió de la nostra guia que era la manca de diners tant com el descontentament de la UNESCO que va impedir la construcció del campanar.

Abans d'entrar a l'església, vam anar a un petit edifici situat al costat per a un concert de dues cançons de quatre cantants masculins. Van cantar una cançó religiosa i la "Cançó dels navegants del Volga", que crec que tothom reconeix probablement. Aquests cantants no eren monjos com els de Sant Petersburg, sinó que també venien els seus propis CD. No estic segur d’on troben aquests homes amb unes veus tan increïbles. Són capaços d'arribar a notes baixes que mai no he sentit!

Després del curt concert, vam entrar a la nova Catedral de la Transfiguració. Igual que l'Església del Profeta Elies, tenien un servei continuat, de manera que vam poder veure-la i ser beneïts pel sacerdot que caminava amb el seu cremador d'encens. Alguns dels sacerdots semblaven molt joves, per la qual cosa la religió havia de tornar a Rússia.

Dia 8 a Rússia amb creuers del riu Viking - Caminada de Yaroslavl Al llarg dels rius

Abans de tornar al Viking Truvor, vam passejar pel passeig marítim per veure una vista general d'un gran parc a la península que es troba entre els dos rius de Yaroslavl - el Volga i el Kotorosl. Aquest bonic parc ofereix un enorme llit de flors en forma d’un ós, símbol de Yaroslavl, a més de l’any actual. El llit de flors es replanta cada any amb el nou any.

Va ser a les 6:45 (i ja fosca) quan vam tornar a la nau. Increïble quant pots fer en unes 3 hores.

Un altre bon sopar (vaig tenir una amanida de César i una pera a la brasa i un gelat) abans de sortir al llit. Vau decidir no anar al joc del club mentider al bar, encara que estic segur que la directora de creuers de Catherine i els altres mentiders serien hilarants.

El Viking Truvor va navegar cap a Uhlich a partir de les 7 de la tarda i va navegar durant la nit, arribant a Uglich al matí següent.

Dia 9 a Rússia amb Viking River Cruises - Visita a casa a Uglich

Vam sortir del Viking Truvor a les 8:15 a Uglich, al riu Volga i la nostra última parada abans de Mocow. Vam tenir tres activitats a Uglich: una visita a casa, un recorregut per les precioses esglésies antigues que es troben en un entorn semblant al parc a prop del lloc on vam estar amarrats i aproximadament una hora de temps lliure per comprar al mercat de records. Quan vaig obrir les cortines al balcó quan vam despertar, ens va sorprendre veure que faltava alguna cosa al cel: els núvols. El sol brillava (no cobert de cops), i era més fresc del que havia estat - uns 40 anys, però es va escalfar ràpidament amb el sol.

Ens van dividir en grups i el nostre grup va fer la primera visita. Setze de nosaltres vam visitar Tatiana, una dona de mitjana edat que treballava en un forn, però es va retirar fa 3 anys. Ella i el seu marit, que treballa a la planta de llet d'Uglich, tenen dos fills grans i una filla, juntament amb dos néts. No parlava anglès, però vam tenir una guia local, Olga, que va traduir per a ella. Vam agafar un autobús local a la casa del nostre amfitrió. Era una estructura autònoma, més petita i més antiga que les cases a Geòrgia, però ordenada i ordenada, amb un jardí privat ple de negre, ric, brutícia que tots ens envejaria amb flors i verdures. També vam notar una antena parabòlica al costat de la casa.

Tots ens vam asseure a una taula gran a la sala d'estar i no ens sorprendíem gaire de veure que ens servien alguns aperitius pesants (tot i que només tenien les 8:30 del matí). Igual que tots els russos, Tatiana va iniciar la visita amb un brindis de vodka casolana "de lleó". El que servia tenia gerds i era molt saborós per a un matí d'hora. Vam tenir pa de sègol, cogombrets casolans, patates amb mantega i tomàquets casolans per acompanyar el vodka i després un te calent i uns pastissos deliciosos i molt lleugers després. Tatiana va insistir en provar uns quants cops de la vodka, però la majoria de nosaltres va fer que els després del primer fos mini-tirs. Hem torrat a nous amics ia la pau. Molt bonic, malgrat les hores.

Dia 9 a Rússia amb els creuers del riu Viking - Tour a peu per Old Uglich

Deixant Tatiana, vam anar cap a l'autobús i vam tornar cap al centre de Uglich per visitar les dues magnífiques esglésies històriques que se situen al Volga. La primera va ser l'Església sobre la sang vessada del príncep Dmitry el màrtir. El príncep Dmitri era el fill més jove del tsar Iván IV, que era més conegut com Ivan el terrible, que va morir el 1584.

Segons la nostra guia, Iván no era realment molt més "terrible" que altres governants del segle XVI, tot i que va iniciar el regnat del terror a partir del 1560 després de la mort de la seva dona Anastasia. Va obtenir el sobrenom de "grozny", que en realitat significa "impressionant" en rus, però s'ha traduït incorrectament com "terrible". Puc comprovar per què es pot denominar a Iván terrible des que va matar al seu fill gran (i hereu) amb un cop a la capçalera. Els dos homes lluitaven perquè Ivan pensava que la dona de la seva filla (la seva nora) estava massa assequiada per a una dona embarassada i li va dir alguna cosa al seu fill. Els dos homes van començar a lluitar i el fill va morir.

Tornar a Dmitry. Dmitry era epilèptic, però el seu germà major Feodor estava "debilitat", i molts pensaven que Dmitry podria governar algun dia Rússia. No obstant això, Feodor estava sent manipulat pel seu cunyat, Boris Godunov. Dmitry, de vuit anys, estava visitant Uglich quan va ser trobat mort. Oficialment, es va declarar la seva mort com un accident perquè van dir que es va llançar sobre la seva espasa durant un atac. No obstant això, el seu coll es va tallar moltes vegades, la qual cosa fa que una mort accidental sembli molt poc probable, oi? (Els experts semblen dividir-se sobre aquest tema, de manera que no són d'ajuda). La mare de Dmitry va culpar a Boris Godunov i els soldats van matar a 15 dels seus homes, inclòs un oficial de Moscou. Com que la mort es va considerar posteriorment accidental, la mare de Dmitry va ser enviada a un convent remot per ser monja. Aquesta història es mostra a l'Església sobre la sang vessada de Dimitri, que va ser construïda en el lloc on va morir.

Vam veure també les restes del Kremlin (fortalesa) d’Uglich des de l’exterior abans d’entrar a la catedral de Spaso-Preobrazhenskly, on tenien servei de diumenge al matí. (També es coneix com a Catedral de la Transfiguració). Igual que les esglésies ortodoxes gregues, tothom està representant els serveis (excepte els ancians i els malalts que tenen un grapat de cadires per seure). Atès que els serveis duren de 2,5 a 3 hores, pot arribar a ser molt llarg, però aquest "patiment" és part del servei.

El nostre tour va finalitzar a la zona comercial, on vam tenir molt de temps per fer compres i hi havia caixers automàtics a prop. El dinar al Viking Truvor era un bufet rus fantàstic.

Dia 9 a Rússia amb Viking River Cruises - Uglich Locks

Quan vam sortir d’Uglich, vam tenir una festa a la coberta a la coberta superior amb xocolata calenta i música en directe. El Viking Truvor va passar per un gran bloqueig a Uglich mentre ens dirigíem cap al sud cap a Moscou. El nostre primer dia tot el sol va continuar la resta de la tarda, per la qual cosa vam esperar el nostre temps a Moscou. Va ser un dia meravellós per estar fora, i tothom gaudia de veure més paisatges del país rus al llarg del riu Volga.

Dia 9 a Rússia amb els creuers del riu Viking - navegant pel riu Volga

Mentre naveguem per les vies fluvials russes, vam veure algunes esglésies enfonsades, com la de la fotografia. L’església de Kalyazin a la foto de dalt i l’església de Krokhino són dues d’elles. Ambdues esglésies van ser inundades quan els soviètics van embrutar el Volga i altres rius russos per fer el sistema del canal Volga-Bàltic. Si mireu de prop, una antena parabòlica gegant es troba al fons de la foto. Contrasta amb l'antiga església, oi?

Mentre navegava cap al sud pel riu Volga, vam tenir la darrera xerrada històrica sobre el president Putin. Més informació nova sobre ell i el seu govern, i sens dubte una perspectiva diferent. Em va encantar escoltar una perspectiva russa sobre esdeveniments en què només havia escoltat la perspectiva dels mitjans de comunicació occidentals. Tots els temes estaven a la taula i vam tenir alguns debats animats.

Com a Sant Petersburg, estaríem molt ocupats a Moscou, així que vam fer el sopar de comiat amb quatre nits més al vaixell. Realment un bon sopar amb una presentació excel·lent. Crec que no he esmentat el divertit (petit aperitiu) que se serveix amb cada sopar abans de l’aperitiu. Aquesta vegada, va ser el caviar de salmó a la part superior d'una cullerada de puré de patates (com de rus!). A continuació, vaig tenir el marisc fumat a la part superior d'una amanida de poma i api, una sopa de fideus de pollastre, salmó a la planxa amb verdures i una salsa holandesa i unes meravelloses postres de xocolata. Julie va tenir el paté de fetge per aperitiu i el filet de vedella per al seu plat principal, i dividim els nostres plats principals.

Després del sopar, vam veure una vista prèvia del vídeo a bord que es podia comprar i subministrar amb un polze al final del viatge. El videògraf va capturar una o més fotos de tots, donada la resposta de la multitud.

Ben aviat era hora de dormir. No vam arribar a Moscou fins a dinar, però teniu un llarg recorregut per la ciutat que no tornarà a la nau fins a les 21:30.

Dia 10 a Rússia amb Viking River Cruises - Moscow City Tour

L'endemà al matí ens vam despertar al canal de Moscou que encara navegava cap a Moscou. Vam tenir la nostra sessió informativa diària amb la informació de desembarcament ja que estaríem molt ocupats a Moscou com si haguéssim estat a Sant Petersburg.

Després de la sessió informativa, els tres guies turístics van fer una sessió de preguntes i respostes durant aproximadament una hora. Moltes de les preguntes que no van poder respondre perquè no ho sabien, i molts eren sobre el futur de Rússia, que seria com preguntar-nos qui pensàvem que seria elegit en les properes eleccions. Algunes de les preguntes que van esquitxar, i no crec que hagin estat perquè pensaven que el vaixell estava trencat o que hi havia agents KGB (ara anomenats FSB) a bord. Encara em va semblar interessant la discussió i em vaig sorprendre de com alguns dels nostres convidats havien creat preguntes tan complexes.

Arribem al "Port de Moscou" cap al migdia i vam sortir del vaixell a les 1:30 per la nostra excursió amb autobús inclosa al centre de Moscou. Se suposa que el trànsit de la ciutat és el pitjor del món, i crec que tots estem d'acord. Ens va trigar una hora a anar cap al centre de la ciutat des del port. El recorregut en cotxe va ser un punt culminant de la ciutat, i vam veure molts llocs d'interès des de l'autobús que veuríem a la tarda a peu més tard. Per primera vegada, vam parar a prop del convent de Novodevichy per a un descans. Calia baixar un parell de passos, però la instal·lació ha d'haver tingut uns 15 lavabos. (Viking és molt bo per proporcionar un munt de pauses de bany, almenys cada 2 hores).

A continuació, vam anar a veure la vista de Moscou des de Sparrow Hill, el punt més alt de la ciutat. Vam poder veure els set grans edificis d’apartaments / governs de Stalin que havia construït als anys trenta. Aquests set edificis alts són molt grans i tenen un aspecte semblant a la construcció de l'Empire State, però són molt més curts i tenen grans "ales" a cada costat. Són anomenats les "set germanes" de Stalin i són un bon exemple de l'arquitectura soviètica. Estan distribuïts per tota la ciutat i en un moment donat van tenir l’estrella vermella de la URSS a la part superior i moltes altres estàtues honrant als líders soviètics per recordar a la gent del seu govern.

Tot i que tots els ciutadans de l’URSS a l’estat socialista eren considerats "iguals", algunes persones eren més iguals que altres (segons més d’una guia). A aquells que eren més iguals (com ara famosos, amics / familiars de polítics d'alt rang i persones riques) se'ls va proporcionar grans apartaments en un d'aquests set grans edificis de Stalin, mentre que altres eren sovint a les sales comunes anomenades Kommunalka. Una família compartia una habitació gran (sense parets interiors) i també compartiria un bany i una cuina amb altres persones de la comuna. Sembla horrible, però va ser millor que res, i el preu era zero, ja que el govern estava proporcionant.

De tornada a l'autobús, vam anar cap a una estació de metro per anar al famós metro de Moscou que porta 7 milions de persones al dia. Es tracta d'un enorme sistema de metro, amb les primeres línies construïdes el 1932. El que el fa interessant és l'obra d'art inclosa a les estacions (especialment les que es van construir a l'època soviètica). Les estacions són enormes i elegants, amb llargues escales mecàniques i llums art déco. El que vam anar a bord era una nova estació construïda el 2004. Tenia un gran mural en una paret que celebrava la victòria de Rússia sobre Napoleó. Tots ens vàrem agafar amb un cotxe i vam anar a peu per 4 parades, sortint a una estació a prop de la Plaça Roja amb 76 grans estàtues de bronze que van respectar el poble rus. Aquesta és una de les estacions més antigues del sistema i va ser utilitzada com a refugi bomba durant la Segona Guerra Mundial (la Gran Guerra Patriòtica). Com a bona part de les obres de gran valor de Sant Petersburg i Moscou, totes les estàtues de les estacions de metro es van traslladar a Sibèria durant la guerra per protegir-se.

Dia 10 a Rússia amb els creuers del riu Viking - Plaça Roja

La plaça Vermella semblava gairebé la mateixa que quan vaig visitar 8 anys abans. No obstant això, ja que es va apropar a la foscor (la posta de sol és a les 6 del matí a principis d'octubre), el gran centre comercial de GUM estava tot il·luminat i molt bonic.

Dia 10 a Rússia amb els creuers del riu Viking - Catedral de Sant Basili

Vam tenir aproximadament una hora a la Plaça Roja abans de reunir-nos amb el grup per anar al Concert de Folklore Clàssic que començava a les 19 h. Vaig caminar per la plaça, assegurant-me de tenir una foto de la catedral de Sant Basili, i vaig veure una mica per GUM. Igual que moltes altres catedrals de Rússia, els soviètics van confiscar Sant Basilio en els anys 20 i van pensar a destruir l'església històrica, però van decidir convertir-la en un museu secular.

Ens havien donat un aperitiu abans de sortir del vaixell i després vam fer un sopar tard quan vam tornar, per la qual cosa vam menjar el nostre aperitiu mentre teníem a poca distància del teatre. L’aperitiu incloïa un entrepà, aigua, poma i una bossa de patates xips de Lay, amb sabor de cranc, que tenia un sabor millor del que sembla, però mai no les compraria.

El concert de Moskva de l'Orquestra Popular de Rússia va ser un dels punts forts de tots. Els joves músics amb talent van tocar una gran varietat d'instruments de vent, corda i percussió, com ara balalaikas, domras, accordian, arpa de taula, etc. A tots ens va encantar. També van tenir una cantant d'òpera que feia 3 o 4 cançons. La representació va durar aproximadament una hora i mitja.

Vam tornar al vaixell del riu Viking Truvor cap a les 9:30. El trànsit era encara horrible, però vam sobreviure. Van fer un sopar complet (a la carta) quan vam tornar. Al llit a mitjanit. Dues jornades més completes a Moscou estaven per davant de nosaltres amb molt que veure i fer.

Dia 11 a Rússia amb Viking River Cruises - Visita al submarí rus

El nostre segon dia a Moscou va ser un dia per als convidats del Viking Truvor per seleccionar un dels recorreguts opcionals (cost addicional) o simplement explorar la ciutat sols utilitzant el sistema de metro enorme, autobús públic, taxi o a peu. El personal del Viking River Cruises té coneixements sobre Moscou i proporcionarà mapes i / o indicacions per visitar a qualsevol lloc de la ciutat.

Les visites opcionals van incloure una visita a la Galeria Old Tretyakov, amb les seves obres d'art i els seus icones russos de totes les èpoques; una visita al Museu Cosmonauta, on es demostra la història de l'exploració espacial (des d'una perspectiva russa); Moscou de nit, recorregut en creuer per autobusos i rius pel centre històric de la ciutat que de 9:30 a 12:30; un autobús gratuït que va dur els hostes al centre de la ciutat per a temps lliure a les 10 hores i els va portar a les 4 de la tarda; i un recorregut per un submarí rus que es va encarregar el 1980 i va quedar fora de servei el 1998.

Molts van fer el dia sencer "al vostre propi" autobús, ja que vam tenir el tast del centre de Moscou el dilluns, i diversos més vam fer la visita a la galeria Tretyakov de mig dia i després vam quedar-nos al centre de la ciutat i vam anar a l'autobús o al metro. vaixell. El nostre vaixell es trobava a poques quadres de la darrera parada de la línia de metro de color verd fosc, per la qual cosa va ser bastant fàcil de trobar sempre que arribessis al metro i que anés bé. Diversos només van viatjar al metro ambdós sentits, ja que era un preu raonable.

Julie i jo volíem fer alguna cosa més que visitar un museu d’art i no teníem ganes de tornar a la ciutat, de manera que pensàvem que la gira submarina podia ser divertida. Aquest tour va ser de només 3,5 hores i vam poder veure el submarí atracat a l’altre costat del canal des del nostre balcó al Viking Truvor. Un altre avantatge afegit: només es va dur a terme de les 10:00 a les 13:30 hores, de manera que no hem hagut de pujar massa aviat.

Només 10 de nosaltres vam fer la gira submarina: 6 homes i 4 dones. Vam tenir una amable escort que va traduir la guia del rus a l'anglès. El submarí va servir a l'armada russa entre 1980 i 2000 i tenia motors dièsel, no nuclear, per la qual cosa només podia romandre per sota de la superfície que funcionava amb bateries durant menys d'una setmana. El submarí era una classe de tango i el seu nom és el Novosibirsky Komsomolets . El vaixell mai va disparar un torpedeigut excepte en la pràctica. La visita era interessant i semblant a la d'altres submarins dels quals he estat (només més petits).

Abans que els russos convertissin el submarí en un museu, van treure el 70% de l'equipament i el material a l'interior perquè els turistes poguessin caminar. També van fer algunes portes habituals (en lloc de portes rodones) per fer excursions per fer excursions. El submarí tenia una tripulació de 78 persones amb una dotzena d'oficials. Altres tocs interessants: només 2 lavabos per als 78 homes; només 1 dutxa a la setmana amb només aigua salada que es va escalfar una mica; els homes només podien raspallar les dents amb aigua salada; alguns dels oficials tenien les seves pròpies cabanes, però els homes sol·licitats havien de dormir als 28 llits disponibles o en hamaques. Alguns dels homes que treballaven a la sala de torpedes també dormien allà i havien de trucar i demanar a algú que obrís la comporta per anar a utilitzar el lavabo o per menjar. El menjar de tots els submarins era el millor de l'armada russa i cada home tenia una ració diària de caviar, xocolata i vi negre (per a la salut).

Dia 11 a Rússia amb Viking River Cruises - Screen Ship Simulator

Després de recórrer el submarí i de comprovar un vehicle retirat que es deia ekranoplan, Navegador amb pantalla, o efecte de terra, vam entrar a un simulador per tenir una experiència similar a Disney-World al vehicle d'efectes de terra que va volar fins a 30 peus per sobre de l'aigua (o la terra).

El vaixell amb pantalla era com un sofisticat traçador, però podia transportar 180 soldats amb els seus subministraments. Quan vam fer el simulador (amb butaques i un vídeo IMAX vertiginós), un dels nois del nostre grup va comentar que els vehicles (l'URSS només feia cinc) haurien estat útils als desembarcaments de Normandia. Malauradament, el primer vaixell amb pantalla va ser llançat el 1989 i el programa es va interrompre amb la ruptura de la URSS el 1991. El nostre guia va dir que hi havia un rumor a Rússia que Yeltsin havia donat la tecnologia al president Clinton, però els EUA no ho van fer. finançar-ho bé. Els cinc vaixells de pantalla mai van ser utilitzats excepte en exercicis d'entrenament.

Vam tornar a la nau a les 1:00, i després de dinar vam passejar uns 10 minuts fins a una zona comercial de la parada de metro més propera. El vaixell tenia mapes i era un passeig fàcil. Hi havia un centre comercial, McDonalds i una gran botiga de queviures al metro, i Julie i jo ens agradaven explorar la zona, sobretot perquè sentíem que estàvem amb "gent russa normal". La botiga de queviures tenia una gran varietat de tot tipus d’articles (molt més del que pensàvem que els russos tenien), i el centre comercial tenia botigues apropiades per a la classe mitjana. Aquestes botigues eren diferents de GUM, que tenia tots els noms de dissenyadors que veiem als centres comercials d’alta qualitat.

Tot i que Moscou és la segona ciutat més cara del món, un gran Mac a McDonalds tenia un preu d’uns 2 dòlars i una hamburguesa habitual era inferior a 1 dòlar. Diversió de dues hores, i després vam tenir la resta de la tarda per relaxar-nos abans del sopar.

Dia 11 a Rússia amb Viking River Cruises - Moscow by Night

Un altre bon sopar al Viking Truvor, seguit del nostre tour opcional nocturn a Moscou. Com sabíem que faria fred, vam posar totes les nostres robes i vam sortir del vaixell a les 9:30, primer tornant a Sparrow Hill per a una visió general de Moscou a la nit. La majoria dels edificis estaven il·luminats i la ciutat és bella. Després vam anar a la Plaça Roja per veure-la a la nit. El magatzem GUM es va il·luminar i va tenir grans focus a la paret del Kremlin, cosa que va fer que les seves parets de maó vermell fossin un gleem. La nostra última parada va ser al riu Moscou, on vam embarcar en un petit vaixell fluvial per fer un recorregut de 50 minuts per l'aigua per veure els llocs d'interès. Ens vam quedar congelats des de que ens sentíem a fora per poder veure millor i fer fotos.

Va sortir del vaixell cap a les 11:30 i es va tornar a la nau a la mitjanit: encara hi havia molt de trànsit, però no hi va haver danys. Al llit després d’una tassa de xocolata calenta, amb una trucada de despertar de les 7 am per al nostre últim dia complet a Moscou: una visita a l’Armeria i al Kremlin.

Dia 12 a Rússia amb els creuers del riu Viking - El Kremlin

El nostre últim dia complet a Rússia va ser memorable. El Viking Truvor va fer una excursió inclosa al matí que va visitar un dels llocs més importants de Moscou, el Kremlin. Molta gent pensa que l'únic Kremlin del món es troba a Moscou, però el terme significa "fortalesa" per als russos, de manera que la majoria de les ciutats antigues tenien un Kremlin. El Kremlin de Moscou té forma triangular, emmurallat i al centre de la ciutat. El primer Kremlin de Moscou va ser construït el 1150 i va ser una paret de fusta al voltant de la ciutat.

Aquesta excursió inclosa de 3,5 hores va visitar els llocs més destacats del Kremlin, però no el Museu de l'Armada del Kremlin de Moscou que acull els inestimables tresors dels tsars. El Viking Truvor va tenir un recorregut opcional especial de 5 hores que va veure tot al Kremlin la gira inclosa, però també va passar més d'una hora a l'Armory, que es troba a les parets del Kremlin.

Vam optar per la gira del Kremlin que també va visitar l'Armory. Després de veure els ous de Faberge al Museu Faberge de Sant Petersburg, vam voler veure els que hi havia a l'Armeria. Per desgràcia, no es poden fer fotos a l'interior de l'Armeria, però juntament amb els ous de Faberge, compta amb les joies de la corona dels tsars, armadures i armes, carruatges, regals als tsars d'altres països, corones i vestits de la família reial i molts articles d’or, plata i joies precioses. L’armeria de l’Estat té més de 4.000 d’aquests articles de gran valor.

Val la pena el cost addicional i necessitem més temps per absorbir tot el que estaven veient.

Sortint del Museu de l'Armeria, la nostra guia ens va mostrar les diverses esglésies situades a les parets del Kremlin. Aquestes parets de maó vermell són altes i connecta 19 torres de guàrdia. Una paret del Kremlin s'enfronta a la Plaça Roja, la segona al llarg del riu Moscou i la tercera davant d'un parc.

Dia 12 a Rússia amb els creuers del riu Viking - El Kremlin

La Catedral de l'Anunciació és només una de les tres grans catedrals del Kremlin de Moscou. Aquesta catedral del segle XV era la capella reial dels tsars, i les seves icones i interiors són espectaculars.

La catedral de l’Assumpció, del segle XV, va ser una vegada l’església més important de Rússia, servint com a centre estatal i cultural del país des de fa més de 600 anys. També s'anomena Catedral de la Dormició. Aquesta catedral era el lloc de les coronacions i casaments reials.

La catedral de l'Arcàngel del segle XVI va ser reconstruïda després que les tropes de Napoleó destruïssin l'original, utilitzant-lo per a llenya. Aquesta catedral té frescos impressionants i les tombes de 46 prínceps i emperadors que van governar Rússia durant més de 300 anys.

Mentre caminava pel Kremlin, vam veure també la residència oficial del president de Rússia, però el president Putin manté una casa principal a altres llocs de Moscou.

La nostra última parada dins del Kremlin era al Ivan the Great Bell Tower, que era l’edifici més alt de Moscou fins al segle XIX.

Dos elements "obligatoris" propers al campanar són el Tsar Bell i el canó del tsar.

Dia 12 a Rússia amb els creuers del riu Viking: la campana del tsar i el canó del tsar

Amb tots els interiors d'or, daurats i ornamentats de les catedrals i l'armeria que hi ha a les parets del Kremlin de Moscou, és interessant que hi hagi dos elements més a les llistes de "visitants" de la majoria dels visitants. La primera és la campana del tsar, que és la campana més gran del món, però mai no ha estat soada. Pesa més de 200 tones. La campana va ser destruïda en un incendi durant el segle XVIII, però es va tornar a emetre el 1737. Durant aquest procés, va esclatar un altre incendi i es va llançar aigua al timbre. Com que estava calent, es va trencar i va trencar. El Tsar Bell és inútil, però és una bona atracció turística.

El canó del tsar va ser llançat en 1586 i pesa unes 40 tones. El canó té una decoració ornamentada i és principalment una peça d'art, encara que suposadament funciona realment. Alguns diuen que va ser acomiadat almenys una vegada, però les boles de canó actuals són massa grans per al canó del tsar. Igual que el Tsar Bell, s’utilitza principalment per a oportunitats fotogràfiques.

Vam tornar a Viking Truvor a temps per dinar. La nau fluvial va tenir dos recorreguts opcionals a la tarda. La primera va ser la visita al Museu de Belles Arts de Pushkin, que té un dels museus d'art europeus més grans de Rússia. La segona gira opcional de la tarda va ser per al Jewish Museum, que utilitza la tecnologia moderna per donar un cop d'ull a la vida jueva a Rússia.

Julie i jo vam decidir quedar-nos a bord, embalar i preparar-nos per volar a casa a primera hora del matí següent. Vam fer una beguda tranquil·la al Sky Bar abans del sopar i, desgraciadament, ens vam acomiadar de l'excel·lent personal que hi havia a bord del Viking Truvor i dels nous creuers que havíem conegut a bord.

Ens vam despertar per sorpresa el nostre últim dia al vaixell fluvial: la neu! Sabíem que nevava a Rússia al mes d’octubre i estaven encantats de veure algunes pluges quan vam pujar al nostre autobús cap a l’aeroport. La neu va significar que havíem de desgelar les ales planes, però va valer la pena veure neu russa (encara que fos una mica!). Un enviament perfecte per al nostre grup de viatgers de creuers del riu Viking.

Dia 13 a Rússia amb Viking River Cruises - Conclusió

Viking River Cruises fa una feina excepcional en aprofundir en molts dels llocs més importants de Rússia. Aquesta gira de creuers va incloure la majoria dels punts forts de Sant Petersburg i Moscou, però també va permetre als hostes veure alguns dels petits pobles i paisatges de l’oest de Rússia. Els recorreguts organitzats excel·lentment em van recordar el meu viatge a Xina amb Viking. Tot va córrer a temps i les guies eren informades i servicials.

Sens dubte, recomanaria un creuer en riu amb creuers del riu Viking a qualsevol que vulgui veure una peça diversa d’aquest país.

Com és habitual a la indústria de viatges, l’escriptor va rebre allotjament de creuers de cortesia amb la finalitat de revisar-los. Tot i que no ha influït en aquesta revisió, About.com creu en la divulgació completa de tots els possibles conflictes d’interès. Per obtenir més informació, consulteu la nostra Política d'Ètica.