Rochester Castle: The Complete Guide

El castell de Rochester es va guardar una vegada més sobre el riu Medway, una important porta d’entrada a Londres i un refugi protegit per a la construcció naval de Tudor. En el seu moment, el castell tenia el més alt de Gran Bretanya i un dels més alts d'Europa. Va ser dissenyat per un dels arquitectes més importants de Guillermo el Conqueridor i va resistir el setge després del setge. Avui, la seva ruïna, situada al cim d’un puig sobre el riu, no és una palla romàntica coberta de heura. En canvi, continua sent un recordatori orgullós i brutal dels temps violents que van seguir a la conquesta normanda.

Disseny i ubicació

Si la torre quadrada de Rochester sembla familiar, probablement haureu estat mirant les imatges de la Torre Blanca a la Torre de Londres. Tots dos van ser dissenyats pel mateix home, el bisbe Gundulf, primer arquebisbe de Canterbury després de la conquesta normanda i l'arquitecte marcial favorit dels normands en els anys després que Guillermo el Conqueridor creués el Canal de la Manxa per derrotar als anglosaxons.

William probablement va escollir el lloc per obtenir una fortificació en la seva marxa cap a la capital després de la Conquesta el 1066. Un castell de terres i fusta es va llançar ràpidament al voltant d'aquest moment. Igual que amb molts castells i fortificacions, el lloc ja havia estat identificat i fortificat pels romans, centenars d'anys abans. I fins i tot abans, a principis del 43 dC, els romans havien lluitat contra les tribus locals pel lloc. Rochester era una ciutat emmurallada des del segle III. Encara que abandonats quan els romans van abandonar la Gran Bretanya al segle IV, les parets encara estaven en peu quan els normands marxaven cap al nord.

William va triar un lloc per al seu castell a les antigues muralles.

Setges i batalles notables

No va trigar molt a que els normands comencessin a lluitar entre ells durant aquest punt estratègic i de connexió a la Medway. En 1080, l'oncle del bisbe William, Odo, va marxar sobre la fortalesa de William a Rochester, ho va assetjar i va prendre breument el control del castell i de la ciutat. Només va portar a William unes quantes setmanes a guanyar-ho i va decidir que necessitava un castell de pedra més fort aquí. Va emprar el bisbe Gundulf, que ja havia construït la Torre Blanca a la Torre de Londres, per reconstruir el castell de Rochester en pedra.

El castell creat per Gundulf, i posteriorment reforçat i ampliat (incloent la construcció de la torre) per l'arquebisbe de Canterbury en 1127, va ser un impressionant edifici militar amb parets de 11 a 13 peus de gruix i una de manteniment de 113 peus d'alçada.

Els arquebisbes de Canterbury van controlar el castell, en nom del rei, fins al 1215. Llavors el rei Joan, que va lluitar després de ser obligat pels barons a signar la Carta Magna, va assetjar el castell, va destruir una de les seves torres i va morir de fam els defensors. . El seu mètode de derrocar la torre de pedra massiva ha fet d'aquest setge particular una llegenda. Els homes del rei Joan van soscavar la torreta sud-est i la van recolzar amb fustes. A continuació, van incendiar les fustes amb greix de porc - segons English Heritage cremant "40 porcs massa grassos per menjar".

La tercera vegada que el castell va ser assetjat va ser l'últim, el 1264, quan Simon de Montfort va prendre el castell durant una altra rebel·lió dels barons. De Montfort és de vegades acreditat com el pare del govern representatiu, però va anar un altre governant completament menyspreable, les accions que van portar a la massacre de jueus a Londres, Worcester, Winchester i Canterbury. La seva regla només va durar un any.

Ruïnes del castell

El castell mai va ser reparat amb els danys causats pel setge de Simon de Montfort de 1264. Va caure en mal estat i, finalment, un violent incendi va destruir gran part de la seva estructura interna. És un testimoni de la fortalesa de les seves parets de pedra de drap de Kent que encara es conserva gran part de les restes. El que veuràs si visites avui és un espai immens i sense sostre, envoltat de diverses històries de galeries. Al segon pis hi ha algunes sales d’estat, però simplement són espais de pedra.El motiu principal per pujar les escales de pedra en espiral a les torretes és arribar a la paret caminant al costat de les merlets de la part superior del castell.

A partir d'aquí, les vistes donen a tota la ciutat de Rochester, la catedral de Rochester i la Medway més enllà.

Com visitar el castell de Rochester

• On: El castell es troba a Castle Hill, a prop de la catedral de Rochester. Es tracta d’un terç de milla de l’estació de tren de Rochester a la Corporació Street (l’A2). Si conduïu a cotxe, hi ha un gran aparcament de pagament i exhibició a prop de l'estació de tren de Corporation Street. L’estació de tren és bastant central. Comproveu les consultes ferroviàries nacionals sobre els horaris i els preus dels trens. Els trens de Londres Victoria són els més ràpids, passant uns 43 minuts. Eviteu els trens des de l'estació de St. Pancras. Són trens de rodalies, que s'aturen a totes les estacions, i alguns poden trigar fins a tres hores.

• Quan: De 10 a 18 h. primavera i estiu i fins a les 4 de la tarda tardor i hivern.
• Preu: El preu total dels adults el 2018 és de 6,40 lliures esterlines. Els bitllets familiars per a dos adults i fins a tres nens costen 16,80 lliures esterlines. A més, l’atracció està inclosa al passi de visitants d’anglès Heritage English.
• Lloc web

Què veure a prop?

Aquesta és una zona rica en història amb algunes atraccions interessants a menys d'un quilòmetre del castell, que inclou:

• Upnor Castle: un fort artillero isabelí construït per protegir les drassanes de Chatham
• Drassanes històriques de Chatham: la casa de la construcció naval des de fa centenars d'anys. On es van construir algunes de les naus més històriques de la Marina britànica. No et perdis el "quart de milla" de "corda caminant" a la corda que encara funciona. El pare de Charles Dickens hi treballava com a empleat.
• Rochester Cathedral: la segona més antiga de Gran Bretanya.
• El Royal Engineers Museum: tres-cents anys d'història de l'enginyeria militar - a Àfrica, Índia i Europa - és molt interessant. Podeu dir als vostres amics que heu vist les notes de camp i el mapa del duc de Wellington per a la batalla de Waterloo.