Dissenys d’avió que no s’han produït mai a la producció

Quan penses o llegiu sobre el futur del vol, és difícil no emocionar-te. Des de canvis relativament mundans (però immediats), com ara la introducció de la propera generació de Boeing 777, a la idea de viatjar de Londres a Sydney (o viceversa) en menys de quatre hores, sembla clar que els millors dies de l’aviació són endavant, no darrere.

I, tanmateix, si mireu enrere al llarg del segle passat, i pareu atenció no als dissenys que ho van fer, sinó als que van fallar, els aeroports serien molt diferents en aquests dies. Diferents i més interessants, amb tot el respecte a respectar a Boeing, Airbus, Embraer, Bombardier i la resta de fabricants d’avions comercials que dominen avui les pistes.

• De Havilland Comet: El prototip

  

  Probablement no sabíeu que el avió comercial del món era un fracàs massiu. De nou, probablement no es va adonar que un avió anomenat Comet, fabricat per l'ara extinguda De Havilland Corporation, era l'avió en qüestió.

  Això és perquè els dissenys obligatoris del Cometa insegur van permetre que altres avions es desenvolupessin mentrestant: el Boeing 707, que moltes persones creuen incorrectament que era el primer gran avió del món.

• Boeing 2707: primer americà de la Concorde

  

  Parlant de Boeing, la famosa història del fabricant d’avions nord-americans no és del tot un èxit: afegiu un "2" davant del nom de l’iconico 707 i veureu per què. A finals dels anys cinquanta, al mateix temps els enginyers de tot l'estany estaven preparant el Concorde i Boeing va decidir investigar una incursió en viatges supersònics.

  Desgraciadament, el govern dels Estats Units (que subvenciona l'estudi) ho considerava inútil i improductiu, cosa que va enviar esperances a la resposta nord-americana a la Concorde del dipòsit de brossa només uns pocs anys després que Concorde fes volar.

• MD-12: Ugly Granddad de l'A380

  

  Tot i que Boeing i Airbus segueixen sent els dos principals fabricants d'avions principals actuals, el passat va ser una mica més diversificat. És a dir, l'empresa McDonnell Douglas, que té un llegat important a través de les grans flotes MD-80 i MD-90 operades per companyies aèries com American i Delta.

  Aquests avions i, d'una manera estranya, l'Airbus A380. Ja veieu que, a principis de la dècada dels noranta, McDonnell Douglas va començar a investigar un avió de passatgers de dos motors, més gran, però també més lleuger que l'elegant 747, la Reina dels Cels. Anomenada MD-12, no va rebre comandes, i alguns creuen que va ser el primer de molts claus del taüt de la companyia.

• L'oca de l'abric: Sí, era real

  

  Anomenat oficialment Hughes H-4 Hèrcules, aquest avió gegant dels anys quaranta compta amb la major envergadura de la història de l'aviació, feta de fusta a causa de racions de metall en temps de guerra, encara que es tractava de bedolls, no de picea.

• Goodyear Inflat-o-plane: Per què Per què no?

  

  És una mica sorprenent descobrir que Goodyear va fer un avió, malgrat el nom familiar de l'empresa quan es tracta de pneumàtics.

  Potser menys impactant és que aquest avió va ser inflable: Goodyear va fer famosos, al cap ia la fi, la inclinació de la companyia cap als pneumàtics. No cal dir que això no va ser un bon auguri per al seu futur: l'avió va ser desenvolupat per a ús militar.