Knock Shrine, els majors marianos d'Europa

Knock Shrine, un dels majors Marian Shrines d'Europa (que també inclou Lourdes a França i Međugorje a Bòsnia i Hercegovina), es troba just al centre del no-res de la part oriental del comtat de Mayo, envoltat de marismes i de natura salvatge. Tampoc el paisatge és molt atractiu ni hi ha atraccions notables: encara hi arriben desenes de milers de visitants cada any. Tant els religiosos com els curiosos.

Així doncs, donem una ullada més de prop a Knock Shrine.

Knock Shrine - La història de l'aparició i la peregrinació

L’any va ser el 1879 i el petit poble de Knock, al comtat de Mayo, va ser, en el millor dels casos, un rierol provincial. Tot això va canviar dràsticament el 21 d’agost: a la nit, un grup de persones (de cinc a 75 anys) van ser testimonis d’una aparició de la Santíssima Mare de Déu, Sant Josep i Sant Joan l’evangelista (per la qual cosa es van identificar les figures almenys) a el frontón sud de l'església parroquial local, dedicada a Sant Joan Baptista. També van veure el que semblava un altar amb creu, i un xai, a més d'alguns àngels adorants.

John MacHale, arquebisbe de Tuam, va concloure que el testimoni de tots els testimonis era fiable i satisfactori, cosa que va donar a l'aparició mariana el primer segell de goma eclesiàstic. Una segona comissió va confirmar aquesta conclusió el 1936.

Knock mai va mirar cap enrere i es va convertir ràpidament en un lloc de peregrinació important per a principalment catòlics irlandesos.

El 1979, al centenari de l'aparició, el papa Joan Pau II mateix va visitar Knock. El viatjat polonès Pontifex va deixar clar que el santuari era l'objectiu final de la seva visita a Irlanda. Aquesta aprovació directament del Vatocan i les imparables activitats de Monsenyor Horan (que va donar l'impuls a la construcció de la Basílica i de la propera Aeroport de Knock) van fer que Knock Shrine fos un gran lloc de pelegrinatge a tot el món.

Qui realment visita el santuari de Knock?

Els visitants de Knock Shrine es divideixen en dos grups: el més gran és el de pelegrins i pelegrins catòlics. Un grup més petit és el turista i la plana curiosa. Una minoria considerable també pot tenir un peu en tots dos camps … encara que enfrontats a les paranyes religioses de Knock, tendiran a girar-se cap al costat religiós.

Què veure a Knock Shrine?

Això depèn totalment de qui siguis, per què hi estàs; els que estan en pelegrinatge tindran una idea molt clara de com passar el dia i intentaran agafar totes les estacions religioses més importants, potser un servei o un remolc i confessió. Els que tinguin una visita amb una estructura menys rígida segur que també voldran agafar tot el lloc i submergir-se els peus aquí i allà.

Els principals llocs d’interès de Knock són:

• L'església antic de Sant Joan Baptista, l'església parroquial original, situada a prop de la carretera principal i que continua sent utilitzada com a església parroquial. El frontal exterior on es deia que es va produir l'aparició es conserva ara sota un vidre (en efecte, una habitació gran, semblant a l'església), que inclou una interpretació artística de l'aparició i dels bancs dels fidels.
• La impressionant basílica Nostra Senyora de Knock, reina d’Irlanda, és un edifici modern per a uns 10.000 fidels, a poca distància de l’antiga església parroquial i que domina la zona. Per fer front a la multitud de pelegrins, les zones d’entrada i de sortida són similars a les terrasses de futbol.

• La Capella de la Reconciliació: una estructura subterrània i moderna amb una multitud de confessionals i un impressionant fons d'altar.
• El petit museu Knock: un museu folk-cum-apparition que detalla la vida rural el 1879 i l'aparició mateixa.
• L'antic cementiri amb els testimonis de Graves.

També hi ha una zona especial al carrer principal dedicada a botigues de records … que ningú no hauria de faltar, però que farà una impressió molt diferent en funció de la vostra raó per a una visita. N'hi ha prou amb dir que les petites ampolles d’aigua beneïda amb la forma de la Mare de Déu, oberta per la seva corona celeste, no estan definitivament entre les grans obres religioses del món. Tampoc no són barats.

Quant costa una visita a Knock Shrine Cost?

A part del Museu Knock, totes les àrees esmentades anteriorment són gratuïtes i les donacions són benvingudes.

Una paraula d'advertència encara: Knock no és exactament un lloc barat. Un mos o una tassa de te pot ser car. Feu el vostre propi compte o comproveu els preus abans de seure.

Quan es pot visitar Knock Shrine?

Si sou visitant religiós, el lloc web del santuari us donarà les dates més importants. Si esteu simplement curiosos, escolliu aquestes dates si voleu veure el devot. Si voleu agafar el santuari en pau i tranquil·litat, tanmateix, vingui el dia d’hivern. Knock obre tot l'any.

És la manera de patir un santuari?

Per a un visitant amb antecedents religiosos, aquesta pregunta és superfluada; tots els altres haurien de decidir per si mateixos. En resum: Knock és interessant, fins i tot si no creus en res que el converteixi en un lloc de pelegrinatge. D'altra banda, està fora del camí … decideixes.